Macron oppfordret Infantino personlig til å skrinlegge FIFAs investeringsplan, melder L’Équipe

Frankrikes president Emmanuel Macron ringte personlig til FIFA-president Gianni Infantino for å uttrykke sin motstand mot et omstridt forslag som ville åpnet fotball-VMs kommersielle rettigheter for private investorer, ifølge opplysninger fra L'Équipe. Intervensjonen legger ytterligere politisk press på Infantino, som skrinla planen 31. juli etter flere dager med sterke reaksjoner fra fotballens styrende organer og verdensledere.

Diplomati bak kulissene

Forslaget, kjent som FIFA Forward Enterprise, ble først avslørt av The Times 28. juli. Målet var å selge omtrent 20 prosent av et nytt kommersielt datterselskap til eksterne investorer, en avtale som var anslått å generere 4,2 milliarder dollar, samtidig som FIFA beholdt aksjemajoriteten. Investorgruppen var ifølge rapportene ventet å bli ledet av Joshua Kushners investeringsselskap Thrive Eternal.wsj+2

Ifølge L'Équipe hadde Macron en direkte telefonsamtale med Infantino der han ba om at "verdensfotballens enhet må bevares for å unngå splittelse". Han tok også kontakt med presidenten for det afrikanske fotballforbundet, Patrice Motsepe, for å uttrykke sin fulle støtte til UEFA-president Aleksander Čeferin, som hadde stått i bresjen for motstanden mot prosjektet. "Det er en sterk mobilisering fra republikkens president", opplyser en kilde nær Macron til den franske avisen.getfootballnewsfrance+2

Frankrikes standpunkt samsvarer med UEFAs posisjon. UEFA stemte enstemmig for å boikotte VM dersom planene ble gjennomført.politico

Politisk press øker

Macrons intervensjon kom etter at den britiske statsministeren Andy Burnham offentlig oppfordret Infantino til å gå av 31. juli. "Tanken på at dette i det hele tatt kunne fremmes, viser etter min mening at FIFA-presidenten er feil mann til å lede organisasjonen", sa Burnham til GiveMeSport.youtube+1

Infantino kunngjorde tilbaketrekkingen av planen sent på kvelden 1. august. Han uttalte at "prosjektet har skapt splittelser av en slik art at de, uavhengig av støttenivået, ikke lenger er i samsvar med det opprinnelige målet".nbcsports+1

Eko fra Super League

Kilder nær den franske regjeringen sammenlignet Macrons holdning med hans motstand mot European Super League i 2021, som kollapset i løpet av få dager under offentlig og politisk press. I motsetning til Burnham har Macron ikke offentlig krevd Infantinos avgang, men i stedet valgt det observatører beskriver som en mer forsiktig diplomatisk tilnærming. Infantino står nå overfor økende granskning og press i oppkjøringen til gjenvalget under FIFA-kongressen i mars.goal+3