Potensiell rekordsterk El Niño øker sjansen for at 2026 blir det varmeste året

En raskt forsterkende El Niño i det tropiske Stillehavet ligger an til å bli den kraftigste hendelsen observert siden minst 1950. Forskere advarer om at dette kan presse 2026 og 2027 til rekordhøye globale temperaturer på toppen av en allerede akselererende oppvarmingstrend.

Enestående varmeutvikling

De fleste beregningsmodeller indikerer nå at den nåværende El Niño-hendelsen kan sette rekorder for intensitet, en uvanlig samstemthet som gir meteorologer sjelden høy tillit til prognosene. Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) varsler temperaturer over gjennomsnittet i nesten alle verdensregioner fra august til oktober. FNs generalsekretær António Guterres uttalte forrige uke: "El Niño forsterkes og tilfører brennstoff til en planet som allerede står i brann," og la til: "Vi er i ukjent farvann".cnn+1

Så langt rangerer 2026 som det tredje varmeste året som er målt, bak 2024 og 2025. Men klimaforsker Zeke Hausfather ved Berkeley Earth sier at utsiktene endrer seg raskt, og beregner nå 35 prosent sannsynlighet for at 2026 vil overgå 2024 som det varmeste året, opp fra 7 prosent i mars. Tidligere NASA-klimaforsker James Hansen forventer at 2026 vil passere 2024 innen årets slutt, og peker på daglige havoverflatetemperaturer som har ligget på rekordnivåer de fleste dager siden juni. EUs klimaovervåkingstjeneste Copernicus rapporterer at omtrent 82 prosent av verdens havoverflate har vært påvirket av marine hetebølger i år.indiatoday

Økosystemer i fare

Jong-Seong Kug, professor ved Seoul National University, som modellerer El Niño-hendelser ved hjelp av observasjonsdata og kunstig intelligens, advarer om at en super-El Niño "kan presse et allerede presset klimaøkosystem over en kritisk terskel". Han uttrykker særlig bekymring for at Amazonas-regnskogen kan skifte mot en tørrere og mer degradert tilstand, noe som potensielt kan reversere skogens rolle som karbonlager og forsterke den globale oppvarmingen lenge etter at El Niño-hendelsen har lagt seg.livescience

Klimaforsker Zachary Labe ved Climate Central bemerker at selv om El Niño-hendelser alltid frigjør lagret havvarme, har klimagasser fanget langt mer varme i havene enn i tidligere sykluser, noe som betyr at det nå er mer energi som kan frigjøres. Likevel understreker han at den underliggende driveren for rekordvarmen forblir menneskeskapte klimaendringer, og kaller El Niños bidrag "bare en tiendedel til to tiendedeler av en grad på toppen av den langsiktige trenden".indiatoday

Forberedelser på det som kommer

Jeffrey Shaman, ekspert på klima og folkehelse ved Columbia University, sier at tidlige varsler bør gjøre det mulig for byer å forberede seg på ekstremvarme, bønder å justere avlinger, og hjelpeorganisasjoner å plassere ut forsyninger i tørkeutsatte områder. "Gitt prognosene og den høye graden av sikkerhet, er det nå virkelig på tide å forberede seg," sier han. Kug gir et dystrere langsiktig perspektiv: På spørsmål om utslippskutt er sannsynlige gitt dagens utvikling, svarte han: "Jeg tror ikke det. Det er svært vanskelig," og antyder at klimatekniske løsninger som injeksjon av aerosoler i stratosfæren etter hvert kan bli uunngåelige valg.livescience+1