Pakistan advarer om at Houthi-angrep kan utløse forsvarsavtale for Mekka

En bølge av Houthi-droner og ballistiske missilangrep rammet det sørlige Saudi-Arabia på tirsdag, skadet 73 personer og startet branner ved oljeanlegg i det som ble den første virkelige testen av Makkah Joint Defence Agreement, signert for bare en måned siden av Saudi-Arabia, Pakistan og Tyrkia.

Angrepene var rettet mot byene Abha, Khamis Mushait, Jazan og Najran, og traff energiinstallasjoner knyttet til Saudi Aramco, Abha internasjonale lufthavn og King Khalid flybase, ifølge den saudi-ledede koalisjonen og Houthi-militære uttalelser. Saudi-arabiske myndigheter opplyste at driften ved flere sørlige energianlegg ble midlertidig stanset, og 73 sivile, inkludert kvinner og barn, ble skadet. Regionen inkluderer et raffineri med en kapasitet på 400 000 fat per dag i Jazan.al-monitor+2

Talsmann for den saudi-ledede koalisjonen, Turki al-Malki, kalte angrepene en "farlig eskalering" og sa at koalisjonen "vil iverksette alle nødvendige operasjonelle tiltak for å avskrekke den terroristiske Houthi-militsen". Saudi-Arabias utenriksminister, prins Faisal bin Farhan, uttalte i Moskva at døren for diplomati forblir åpen, men at kongeriket "ikke vil nøle med å forsvare seg selv".reuters+2

Mekka-pakten under lupen

Makkah Joint Defence Agreement, signert 7. august, fastslår at et væpnet angrep mot noen av de tre underskriverne vil bli betraktet som et angrep på alle. Pakten ble modellert etter NATOs artikkel 5-prinsipp, selv om analytikere har bemerket at den mangler en felles kommando, stående styrker eller en spesifisert utløsermekanisme.reuters+1

Pakistans forsvarsminister Khawaja Asif sa tirsdag at pakten kan bli aktivert, og fortalte Geo TV at det ikke bør være "noen tvetydighet" om avtalens betydning. "Vi er bundet av vilkårene og betingelsene i denne pakten, og om Gud vil, vil vi overholde dem dersom behovet oppstår," sa han. Tyrkias utenriksdepartement fordømte angrepene og oppfordret Houthiene til å "umiddelbart stanse sine fiendtlige handlinger".moneycontrol+2

Likevel kunngjorde ingen av landene noen militær mobilisering. Asif erkjente at han ikke hadde informasjon om noen kommunikasjon mellom Pakistan og Saudi-Arabia etter angrepene, og understreket at avtalen "ikke er en aggressiv avtale".economictimes.indiatimes+1

Fleksibilitet, ikke automatikk

Analytikere har argumentert for at pakten ble utformet mer som et avskrekkingsmiddel enn en operasjonell krigføringstraktat. Arab Center Washington DC bemerket i en vurdering i august at avtalen "ikke etablerer en felles kommando, stående styrker eller noen spesifisert utløsermekanisme" og at den "sannsynligvis ikke vil produsere en reell militær respons hvis et angrep skjer". Michael Kugelman fra Atlantic Council skrev at avtalen "ikke er en NATO-lignende allianse", men at den forblir strategisk meningsfull.ndtvprofit+1

Pakistan har allerede rundt 8 000 soldater utplassert i Saudi-Arabia, sammen med jagerfly og luftvernsystemer, noe som gir Islamabad rom til å kalibrere sin respons gjennom eksisterende sikkerhetssamarbeid fremfor kampoperasjoner. Landets parlament stemte enstemmig i 2015 mot å delta i den saudi-ledede koalisjonen i Jemen, en presedens som fortsetter å forme politikken.firstpost+1

Houthi-angrepene fulgte etter at en fireårig våpenhvile brøt sammen, og etter dager med kamper nær Bab al-Mandab-stredet som har drept mer enn 500 mennesker, ifølge en oversikt fra AFP. Andreas Krieg ved King's College London sa at angrepene skaper et "ekstremt ubehagelig dilemma" for kronprins Mohammed bin Salman: "Houthiene tester nøyaktig hvor Riyadhs sanne røde linje nå ligger".al-monitor