NASA: El Niño kan bli kraftigere enn hendelsen i 1997

Satellittmålinger fra NASA viser at El Niño i 2026 ligner mye på hendelsen i 1997-98, som var en av de kraftigste som er registrert, og den kan ende opp med å bli enda større. NASA Earth Observatory publiserte sammenlignbare satellittkart den 23. oktober. NASA Earth Observatory "Akkurat nå er denne på god vei til å bli enda større," sier Josh Willis, prosjektforsker for havnivåoppdrag ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. Willis legger til at effektene på været denne vinteren fortsatt er usikre.earthdata.nasa.gov

Kartene sammenligner havoverflatens høyde den 13. oktober 1997, målt av TOPEX/Poseidon-satellitten, med 12. oktober 2026, målt av Sentinel-6 Michael Freilich. Varmt vann utvider seg, så høyere havnivå enn normalt i det sentrale og østlige Stillehavet viser hvor El Niño-varmen bygger seg opp. NASA Earth Observatoryearthdata.nasa.gov

Et kjent mønster

"Det unike med altimetri er at vi har en 35 år lang oversikt fra nesten identiske satellitter som flyr i nesten samme bane," sier Willis. Denne oversikten "lar oss se tilbake i tid og sammenligne denne El Niño-hendelsen med det som skjedde i 1997." Phys.org Hendelsen i 2026 utviklet seg mye raskere enn den i 1997. Innen oktober så de to imidlertid like ut. Begge viser et havnivå som skråner fra lavt i vest til høyt i øst, og begge har varmt, høyt vann som strekker seg helt til Sør-Amerika. NASA Earth Observatoryphys.org+1

El Niño i 2015-16 var også svært kraftig, men hadde en annen form. Mindre av det varme vannet nådde Sør-Amerika, og det kraftigste regnet falt over Mellom-Amerika, Mexico og det sørøstlige USA. Phys.org En separat analyse fra NASA Earthdata fant at hendelsen i 2026 startet sent og i begynnelsen lå bak 1997 og 2015. Østgående vindkast i løpet av sommeren utløste nye Kelvin-bølger, noe som hjalp den med å ta igjen forspranget. NASA Earthdataearthdata.nasa.gov+1

Meteorologer forventer historisk hendelse

NOAAs Climate Prediction Center uttalte 8. oktober at en sterk til svært sterk El Niño sannsynligvis vil vare gjennom januar-mars 2027, med en sannsynlighet på over 83 %. De anslår 83 % sjanse for at perioden oktober-desember vil overgå styrken til enhver El Niño registrert siden 1950. NOAA Climate Prediction Center Columbia Universitys International Research Institute (IRI) for Climate and Society rapporterte at den ukentlige Niño 3.4-temperaturindeksen nådde +3,3°C i midten av oktober. Alle 27 modellene instituttet følger med på, varsler en "svært sterk" hendelse. IRI Verdens meteorologiske organisasjon forventer at temperaturene i det tropiske Stillehavet vil ligge opptil 3,8°C over gjennomsnittet fra november til januar. USA Todayusatoday.com+2

Konsekvenser er fortsatt et "terningkast"

I 1997-98 førte El Niño til kraftig regn i California og over hele det sørlige USA. Willis sier at konsekvensene denne gangen kan bli lignende. NASA Earth Observatory NOAAs Geophysical Fluid Dynamics Laboratory sier at hendelsen nærmer seg toppen. Likevel kan effektene på USA fortsette å øke gjennom vinteren etter hvert som havsinalet avtar. NOAA GFDLgfdl.noaa.gov+1

Willis advarte om at El Niños innflytelse går gjennom en kaotisk atmosfære, og signalet kan bli uklart utenfor tropene. "Det er alltid et lite terningkast her," sa han. "Bare fordi denne El Niño ser ut som 1997, betyr det ikke at den vil bli nøyaktig lik, det er bare vårt beste estimat akkurat nå." NASA Earth Observatoryscience.nasa.gov