Kinas kutt i oljeimport bidro til å stabilisere globale priser under Iran-krigen

Idet USA-Iran-krigen nærmer seg sin sjette måned, har Kinas beslutning om å kutte kraftig i råoljeimporten vist seg å være en av de viktigste faktorene som har hindret globale energipriser i å løpe løpsk, noe som trosser tidligere prognoser om en katastrofal prisstigning etter at Hormuzstredet i praksis ble stengt.

Et etterspørselssjokk etter planen

Frem til juni var kinesisk oljeimport ned mer enn 40 prosent fra året før, ifølge rapporter fra Axios på onsdag. Det som i utgangspunktet så ut som standard prisbevisst kjøpsadferd fra verdens største oljeimportør, har utviklet seg til en vedvarende strategisk holdning som analytikere mener har omformet globale energimarkeder.axios

"Jeg antar at overraskelsen har vært hvor lav den kinesiske etterspørselen faktisk kan bli," sier Michal Meidan, leder for Kina-energiforskning ved Oxford Institute for Energy Studies. "Men den har vært lav uten å svekke økonomiens funksjon."axios

Analytikere fra Goldman Sachs ↘ 0.63% har identifisert flere virkemidler kinesiske beslutningstakere har tatt i bruk: utnyttelse av nasjonale reserver av kull, olje og naturgass; økt bruk av kull og fornybar energi der importavhengigheten er lavere; og utnyttelse av landets store elbilpark. Goldman-analytikere bemerket at "til tross for mye lavere bensinforbruk, forble trafikkorkene relativt stabile."axios

Den avgjørende faktoren for etterspørsel

"De er definitivt den viktigste faktoren for etterspørsel i det globale oljemarkedet," sier Jane Nakano, seniorforsker ved Energy Security and Climate Change Program ved Center for Strategic and International Studies. Analytikere fra Goldman Sachs skrev forrige uke at "Kina har drastisk redusert sin nettoimport av fossilt brennstoff, og fungerer i praksis som en støtdemper for globale energipriser gjennom redusert etterspørsel."axios

Reid I'Anson, en økonom basert i Houston ved det globale råvarekonsulentselskapet Kpler, fortalte Axios at "Kina har vært en nøkkelspiller i å hjelpe verdensøkonomien med å navigere gjennom denne krisen."axios

Kina var ikke alene om å dempe støtet. Rike nasjoner frigjorde store mengder olje fra strategiske reserver, og amerikanske energiselskaper økte eksporten for å møte den globale etterspørselen. Men Kinas enorme skala som kjøper ga deres tilbaketrekning en uforholdsmessig stor markedseffekt.axios

Strategiske fordeler og økende forventninger

Krisen har også akselerert Kinas eksport av ren energi, med en økning i elbilforsendelser på mer enn 110 prosent i mai og en økning i soleksport på 60 prosent i april, ifølge data fremhevet av Asia Group. Mens oljeprodusenter konkurrerer om reduserte markedsandeler i Asia, har Kina konsolidert sin posisjon som det analytikere beskriver som en avgjørende markedsaktør.thinkchina

Likevel bringer denne innflytelsen med seg nytt press. Gulf-arabiske stater ser nå til Beijing for å bruke sin økonomiske innflytelse over Iran for å bidra til å gjenåpne Hormuzstredet, noe som tester hvor langt Kina er villig til å gå som diplomatisk aktør, ifølge rapporter fra Reuters. "Kina har vist seg å ikke være så innflytelsesrike som vi trodde, enten det skyldes manglende vilje eller manglende kapasitet er diskutabelt," sa en kilde i Gulfen til Reuters.economictimes

Tidlige indikasjoner tyder på en beskjeden økning i kinesiske oljeinnkjøp i juli, en utvikling analytikere følger nøye med på for tegn til at perioden med maksimal begrensning i etterspørselen kan være over.axios