FN-rapport: AI-boomen økte teknologisektorens CO2-utslipp i 2024

Teknologiselskaper slapp ut 301 millioner tonn operasjonelt karbondioksid i 2024, en økning på 1,2 prosent fra året før, da den raske utbyggingen av infrastruktur for kunstig intelligens fortsetter å overgå sektorens klimaforpliktelser, ifølge en ny FN-rapport publisert denne uken.itu+1

Rapporten Greening Digital Companies 2026, den femte utgaven av en felles kartlegging fra Den internasjonale telekommunikasjonsunion (ITU) og World Benchmarking Alliance, ble lansert 2. september under World Telecommunication/ICT Policy Forum. Den overvåker klimagassutslipp, energiforbruk og klimamål hos 200 store digitale selskaper over hele verden.businessday+1

AI skaper et utslippsgap

Rapporten viste at de operasjonelle utslippene fra fire store leverandører av AI og skytjenester skjøt i været til hele 239 prosent av sine 2020-nivåer innen 2024. Dette gjenspeiler den enorme datakapasiteten og strømmen som kreves for å trene og kjøre AI-systemer. Til sammenligning kuttet 14 store telekomoperatører utslippene sine med 11 prosent i samme periode, noe som peker mot et økende klimagap innen den digitale økonomien.phys+1

De 301 millionene tonnene med Scope 1- og Scope 2-utslipp utgjorde rundt 0,8 prosent av de globale energirelaterte utslippene i 2024. Blant selskapene som rapporterte Scope 3-utslipp, som dekker leverandørkjeder, utstyrsproduksjon og sluttbruk av produkter, utgjorde disse indirekte utslippene 76 prosent av det totale karbonavtrykket.businessday

"Selv om digital teknologi gir enorme muligheter for klimahandling, kan vi ikke overse det økende energibehovet og de stigende utslippene," sa ITUs generalsekretær Doreen Bogdan-Martin.japantimes+1

Løftene overgår handlingene

Totalt 163 selskaper oppga strømforbruket sitt for 2024, med et samlet forbruk på 494 terawattimer, omtrent 1,7 prosent av det globale strømforbruket. Bare 10 selskaper sto for 54 prosent av dette totale forbruket. Til tross for at sektoren er blant verdens største bedriftskjøpere av fornybar strøm, rapporterte bare 25 av de 200 selskapene at de dekket 100 prosent av energibehovet fra fornybare kilder.businessday

Gapet mellom løfter og gjennomføring er fortsatt stort. Mens 151 selskaper hadde satt seg kortsiktige mål for utslippsreduksjon, ble bare 85 vurdert til å være i rute, og bare 81 selskaper, tilsvarende 41 prosent, hadde omfattende planer for klimaomstilling.businessday

Betydelig kontekst

Funnene kommer samtidig som store teknologiselskaper møter økt granskning av utslipp knyttet til AI-ekspansjonen. Google Alphabet Inc. ↘ 0.78% advarte tidligere i år om at klimamålene deres ble "vanskeligere å nå," da de rapporterte om en økning på 82 prosent i utslippene siden 2020, mens Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 0.80% så at de strømrelaterte utslippene økte med 34 prosent på et enkelt år.dw

Gerbrand Haverkamp, administrerende direktør i World Benchmarking Alliance, uttalte at sektoren må se utover sin egen drift. "Elektronikksektoren, som leverer mange av komponentene som ligger til grunn for digital infrastruktur, står for 53 prosent av de rapporterte utslippene på tvers av alle tre delsektorer," sa han.businessday