Dansk museum avduker første autentiske viking-«portrett»

Danmarks nasjonalmuseum har avduket det kuratorer beskriver som det første autentiske «portrettet» av en viking – en bemerkelsesverdig detaljert figur fra 900-tallet som utfordrer langvarige stereotypier om norrøne krigere. Den lille utskjæringen i hvalrosstann, som måler bare 1,2 tommer i høyden, viser en velstelt mann med keiserlig bart, flettet skjegg og møysommelig stylet hår.

Oppdagelsen kom fra museets egne arkiver, hvor figuren hadde ligget lagret i over to århundrer siden den opprinnelige utgravningen fra en ryttergrav i Oslofjorden i 1796. Kurator Peter Pentz, som fant gjenstanden mens han utforsket museets samlinger til en utstilling om vikingtidens volver, sa at figuren «så rett på ham» da han først kom over den.cbsnews+1

Et portrett av vikingeliten

Figuren avslører enestående detaljer om vikingenes stell av utseendet og sosiale hierarki. Ifølge Pentz har mannens frisyre en presis midtskill som strekker seg til kronen, med hår klippet ved nakken og karakteristiske bølger på sidene som eksponerer ørene. Figuren har også kinnskjegg ved siden av sin fremtredende bart og flettede geitebukk.cbsnews+2

«Hvis du tenker på vikinger som ville eller ustelte, beviser denne figuren det motsatte. Han er veldig velstelt,» forklarte Pentz. I vikingtiden fungerte forseggjorte frisyrer som et tegn på rikdom og status, noe som tyder på at dette individet innehadde de høyeste sosiale rangene.omanobserver+1

Kuratoren spekulerer i at figuren kan forestille kong Harald Blåtann selv, den legendariske 900-tallsregenten som samlet Danmark og innførte kristendommen i regionen. Gjenstanden var opprinnelig en kongebrikke fra Hnefatafl, et eldgammelt vikingbrettspill ofte kalt «viking-sjakk», skåret ut av kostbar hvalrosstann.news.artnet+4

Unik historisk betydning

Denne figuren skiller seg fra andre avbildninger fra vikingtiden, som vanligvis inneholdt generiske ansikter på mynter eller karakteristiske dyremotiver. Kunst fra vikingtiden portretterte sjelden mennesker med individuelle kjennetegn eller uttrykk.cbsnews+2

«Dette er det første som kommer nær et portrett fra vikingtiden som jeg har sett,» bemerket Pentz. Figurens tredimensjonale natur lar betraktere se den detaljerte frisyren fra alle vinkler, noe som gir innsikt i vikingenes hårpleie som tidligere var ukjent for historikere.omanobserver+2

Arkeologisk kontekst og forskning

Figuren ble oppdaget under arkeologisk arbeid i en ryttergrav, sannsynligvis av en vikingkriger, i området rundt Oslofjorden i Norge. Den har vært en del av Nasjonalmuseets samling siden 1797, og bærer registreringsnummer 589 blant det som nå er omtrent 2 millioner gjenstander.news.artnet

Nyere forskning av Pentz, publisert i tidsskriftet Medieval Archaeology, fokuserer på figurer og symbolikk fra vikingtiden. Oppdagelsen sammenfaller med museets nåværende utstilling om vikingtidens volver, som fremhever den sofistikerte materielle kulturen i det norrøne samfunnet.news.artnet

Figurens uttrykk har spesielt fanget forskernes oppmerksomhet. «Han ser djevelsk ut, sier noen. Men jeg synes han ser mer ut som om han nettopp har fortalt en vits eller noe lignende. Han smiler,» observerte Pentz.cbsnews+1

Dette bemerkelsesverdige artefaktet gir det mest detaljerte glimtet hittil av hvordan vikinger faktisk så ut, og beveger seg forbi populære misoppfatninger for å avsløre en kultur som verdsatte personlig stell og kunstnerisk uttrykk som markører for sosial distinksjon.