Booker Prize Foundation lanserer sin første barnebokpris

Den prestisjetunge Booker Prize Foundation kunngjorde fredag sin mest ambisiøse satsing på to tiår: opprettelsen av Children's Booker Prize. Dette er første gang den anerkjente litterære institusjonen har dedikert en pris spesifikt til barneboklitteratur. Den nye prisen vil tilby £50 000 for å feire fremragende samtidslitteratur for barn i alderen 8–12 år, med innsending av bidrag fra våren 2026 og annonsering av den første vinneren i februar 2027.whec+4

Initiativet kommer i en tid der lesetallene blant barn har sunket til historisk lave nivåer. Ifølge National Literacy Trusts rapport fra 2025 sier bare ett av tre barn i alderen 8–18 år at de liker å lese på fritiden – en nedgang på 36 % siden 2005. Daglig lesing har falt enda mer dramatisk, med bare 18,7 % av barn som leser noe hver dag, noe som markerer et fall på nesten 20 prosentpoeng de siste to tiårene.lovereading4kids+1

Unik jury inkluderer barnestemmer

Children's Booker Prize vil ha en unik jury-struktur som kombinerer tre barn og tre voksne for å velge vinneren. Frank Cottrell-Boyce, Storbritannias nåværende Children's Laureate og forfatter av den Carnegie Medal-vinnende boken «Millions», skal lede den første juryen.theglobeandmail+4

«Det kommer til å bli – som de sier – helt vilt der inne. La ropingen begynne,» sa Cottrell-Boyce om den blandede juryen. «Hvert barn fortjener sjansen til å oppleve gleden som det å dykke ned i en god bok kan bringe».independent+2

Stiftelsen vil også distribuere 30 000 eksemplarer av kortlistede og vinnende titler årlig, i samarbeid med forlag og National Literacy Trust for å sikre bred tilgang til kvalitetslitteratur for barn.theglobeandmail+1

Håndtering av en voksende krise

Prisen har som mål å takle det eksperter beskriver som en lese- og skrivekrise som rammer unge lesere. Dame Jacqueline Wilson, den folkekjære forfatteren bak «Tracy Beaker»-bøkene, hyllet initiativet som et svar på et presserende behov. «Nå, mer enn noen gang, trenger barnebøker et enormt løft. Det er så nedslående at bare 30 % av dagens barn liker å lese for fornøyelsens skyld,» sa Wilson.independent

Nedgangen har vært spesielt uttalt blant gutter og barn fra lavinntektsfamilier, der kjønnsgapet i leseglede økte til 13,4 prosentpoeng i 2025.lovereading4kids+1

Gaby Wood, administrerende direktør i Booker Prize Foundation, beskrev Children's Booker Prize som «ikke bare en pris – det er en del av en bevegelse» designet for å inspirere fremtidige generasjoner av lesere. AKO Foundation, en London-basert veldedig organisasjon med fokus på utdanning og ungdomsvelferd, har forpliktet seg til å finansiere prisen de første tre årene.theglobeandmail+3