Arkeologer oppdager verdens eldste akupunkturnåler i stål i eldgammel grav

Arkeologer har oppdaget verdens tidligst kjente akupunkturnåler i stål, som dateres over 2000 år tilbake til det vestlige Han-dynastiet (202 f.Kr.–220 e.Kr.), i graven til markien av Haihun i Jiangxi-provinsen i Øst-Kina. Dette er et bemerkelsesverdig arkeologisk funnsted som har avdekket over 20 000 gjenstander, inkludert en treetikett med påskriften "Ni nåler komplette", som knytter disse medisinske instrumentene til det klassiske akupunktursystemet beskrevet i grunnleggende medisinske tekster fra Han-dynastiet.

Oppdagelsen av graven til markien av Haihun

Graven til markien av Haihun ble oppdaget i 2011 i Nanchang i Jiangxi-provinsen, og har blitt hyllet som et av Kinas viktigste arkeologiske funn de siste årene. Gravplassen ligger i den nordlige delen av Xinjian, dekker omtrent 40 000 kvadratmeter og inneholder ni graver samt et gravsted for stridsvogner. Det som gjør dette funnet spesielt bemerkelsesverdig, er at det er en av de få keiserlige gravene som unngikk plyndring, noe som har bevart en rikdom av gjenstander i sin opprinnelige kontekst. Etter år med forsiktig utgraving ble hovedgraven endelig åpnet for publikum i desember 2023, noe som tillater besøkende å observere det 8 meter dype og 17 meter lange kammeret ovenfra via en spesialbygd passasje.Wikimedia Foundation, Inc.+2

Graven har gitt en ekstraordinær samling på over 20 000 gjenstander som gir enestående innsikt i kulturen under det vestlige Han-dynastiet og livet til Liu He, som kortvarig fungerte som keiser før han ble avsatt etter bare 27 dager. Blant skattene er nesten 480 gullgjenstander (det største enkeltpartiet med gullvarer som noen gang er funnet i en Han-dynasti-grav), 2 millioner kobbermynter, jadegjenstander som nylig ble stilt ut for første gang, og omtrent 5000 bambusstrimler med skrifter som har blitt lesbare gjennom infrarød skanning. Kanskje mest fascinerende er et speil som bærer det man tror er det tidligste kjente bildet av Konfucius, selv om forskeren Jue Guo har bestridt denne identifikasjonen og antydet at det faktisk kan være en talisman. Den eksepsjonelle bevaringen og rikdommen av gjenstander har ført til at eksperter erklærer det som den best bevarte kongelige graven fra det vestlige Han-dynastiet som noen gang er oppdaget i Kina.english.scio.gov.cn+3

Metallurgi under det vestlige Han-dynastiet

Det vestlige Han-dynastiet (202 f.Kr.–220 e.Kr.) representerte en gullalder for kinesisk metallurgisk innovasjon, spesielt innen jern- og stålproduksjon. Han-metallurger mestret sofistikerte teknikker for å konvertere sprøtt støpejern til mer allsidig smijern og stål gjennom raffineringsprosessen, ved bruk av spesialiserte ovner oppdaget ved flere jernverk fra Han-tiden. Mens støpejern ble mye brukt til landbruksredskaper som plogskjær på grunn av effektiv masseproduksjon i masovner, ble våpen hovedsakelig laget av smijern eller stål av høyere kvalitet for å møte militære krav.Wikimedia Foundation, Inc.+1

Han-perioden så utviklingen av revolusjonerende metallurgiske teknikker som ville påvirke global metallbearbeiding i århundrer. Disse inkluderte folding eller homogenisering av emner, smisveising av hardt jern på mykere emner, og differensialherding gjennom leirbelagt bråkjøling – alle teknikker som etter hvert spredte seg til Japan og påvirket skapelsen av våpen som katanaen. Han-ingeniører forbedret metallurgisk effektivitet ytterligere da Du Shi (ca. 31 e.Kr.) brukte vannhjulskraft til stempelbelger for smiing av støpejern, og erstattet tidligere menneske- og hestedrevne systemer. Oppdagelsen av akupunkturnåler i stål i graven til markien av Haihun demonstrerer de praktiske anvendelsene av disse avanserte metallurgiske ferdighetene i hverdagen under Han-dynastiet.donwagner.dk+1

Inskripsjonen "Ni nåler komplette"

Treetiketten med påskriften "Ni nåler komplette" som ble funnet nær akupunkturnålene i stål i graven til markien av Haihun, gir avgjørende kontekst for å forstå disse eldgamle medisinske instrumentene. Denne inskripsjonen knytter det arkeologiske funnet direkte til de klassiske "ni nålene" beskrevet i Huangdi Neijing (Den gule keiserens indre klassiker), en grunnleggende medisinsk tekst kompilert under Han-dynastiet. De ni forskjellige nåletypene var hver designet for spesifikke terapeutiske formål, inkludert pilspissnålen for å spre blod og behandle varmerelaterte sykdommer, den runde nålen og skje-nålen.Archaeology Magazine+2

Tilstedeværelsen av dette merkede settet med nåler demonstrerer standardiseringen av medisinsk praksis i løpet av den vestlige Han-perioden, på samme måte som myndighetene standardiserte vekter og mål. Den avanserte stålproduksjonsteknikken kjent som "stekeprosessen" tillot skapelsen av ekstraordinært tynne nåler som kan sammenlignes med moderne nåler – en nødvendighet siden gull og sølv var for myke for effektiv akupunktur, mens jern ville ruste og potensielt forårsake infeksjoner. Ifølge Gu Man, direktør ved China Academy of Chinese Medical Sciences: "Dette gjennombruddet innen materialvitenskap ga direkte næring til utviklingen av akupunkturverktøy og selve fremgangen i medisinsk praksis."Smithsonian's National Museum of Asian Art+2