Stjörnufræðingar greina fyrsta útvarpsmerkið frá fjarreikistjörnu

Stjörnufræðingar segjast í fyrsta sinn hafa greint útvarpsgeislun sem kemur beint frá reikistjörnu utan sólkerfisins. Uppsprettan er Beta Pictoris b, gasrisi í um 63 ljósára fjarlægð frá jörðinni. Merkið bendir til mjög sterks segulsviðs sem veldur norðurljósum, en ekki til greindrar lífsverucnn+1. "Ég veit að útvarpsmerki eru tengd við leit að geimverum," sagði Edo Berger, stjörnufræðiprófessor við Harvard-háskóla og meðhöfundur rannsóknarinnar. "En þetta er eitthvað allt annað." Niðurstöðurnar birtust í handriti á arXiv þann 15. september. Þær hafa ekki enn verið ritrýndar og Berger sagði að sú vinna muni taka næstu mánuðicnn. ## Segulsvið langt umfram Júpíter Teymið notaði MeerKAT, net 64 útvarpsloftneta í Suður-Afríku. Þeir námu hröð, endurtekin merki sem voru sterkt hringskautuð, ásamt stöðugri geislun, á tíðnum á bilinu 0,85 til 3,5 gígahertz. Rannsakendur rekja þetta til norðurljósageislunar sem verður til þegar hlaðnar agnir þyrlast innan segulsviðs reikistjörnu. Júpíter og Satúrnus gefa frá sér sams konar merkithedailystar+1. Berger sagði segulsvið reikistjörnunnar vera "að minnsta kosti 200 sinnum sterkara en segulsvið Júpíters." Samkvæmt The Daily Star reiknaði teymið út segulsviðsstyrk upp á að minnsta kosti 1.250 gauss á því svæði sem framleiðir geislunina. Rannsakendur kalla þetta fyrstu beinu mælingu á segulsviði fjarreikistjörnucnn+1. Reikistjarnan er um 12 sinnum massameiri en Júpíter. Hún er á braut um unga stjörnu, um 23 milljón ára gamla, sem er 1,75 sinnum massameiri en sólincnn. Aðalhöfundurinn Kevin Ortiz Ceballos, doktorsnemi við Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, fann merkið við yfirferð á gögnum. Berger kallaði leitina "eins konar veiðiferð"cnn. ## Aðgreining reikistjörnu frá stjörnu Fyrri vísbendingar um útvarpsgeislun frá fjarreikistjörnum, þar á meðal frá YZ Ceti-kerfinu, voru aldrei staðfestar vegna þess að stjörnufræðingar gátu ekki útilokað móðurstjörnuna sem uppsprettu. BBC Sky at Night Magazine greindi frá því að í þetta sinn hafi lítil segulvirkni stjörnunnar hjálpað teyminu að einangra merki reikistjörnunnarskyatnightmagazine+2. "Það sem er einstakt við þessa rannsókn er að þeir staðsetja geislunina við reikistjörnuna sjálfa, aðskilda frá stjörnunni," sagði Joseph Callingham við háskólann í Amsterdam, sem tók ekki þátt í verkinu. Imke de Pater, reikistjörnufræðingur við Berkeley, sagði við The New York Times: "Enginn hefur séð útvarpsgeislun frá reikistjörnu á þennan hátt áður"cnn+1. ## Varúðar gætt fyrir ritrýni Utanaðkomandi rannsakendur hvetja til varúðar þar til verkið hefur farið í gegnum ritrýni. Jonathan Nichols við háskólann í Leicester sagði að ef niðurstaðan stenst gæti norðurljósageislun gert vísindamönnum kleift að "prófa kenningar og hugmyndir sem þróaðar voru fyrir okkar eigið sólkerfi við öfgakenndari aðstæður"cnn. Teymið hefur óskað eftir meiri tíma í sjónaukum til að komast að því hvers vegna segulsvið reikistjörnunnar er svona sterkt. "Ég held að það verði spurning sem mun upptaka fólk um tíma," sagði Bergercnn.