NOAA spáir yfir 90% líkum á met-El Niño í vetur

El Niño-fyrirbæri sem fer ört vaxandi stefnir í að verða það öflugasta sem mælst hefur. Veðurfræðingar vara við víðtækum afleiðingum fyrir veðurfarsmynstur, vistkerfi í hafi og hitastig á jörðinni allt til ársins 2027.

Loftslagsspámiðstöð NOAA sagði í greiningu sinni í ágúst að El Niño fari vaxandi og að meira en 90% líkur séu á mjög öflugu fyrirbæri á haust- og vetrarmánuðum á norðurhveli jarðar 2026-27. Stofnunin telur 69% líkur á að þetta skiptið muni styrkurinn fara fram úr öllum fyrri El Niño-atburðum allt aftur til ársins 1950. Slíkt er skilgreint sem þriggja mánaða meðalfrávik á yfirborðshita sjávar sem nemur 2,5°C eða meira á lykilvöktunarsvæðinu í Kyrrahafi. Gögn NOAA sýna að ef spáin um 2,66°C meðalfrávik fyrir El Niño árið 2026 gengur eftir, verður það mesta frávik sem mælst hefur í sögunni.abcnews+3

Yfirborðshiti sjávar í austanverðu Kyrrahafi við miðbaug er þegar meira en 2°C yfir meðallagi og nokkrar spár benda til þess að frávikið gæti farið yfir 3°C þegar fyrirbærið nær hámarki síðar á þessu ári.sanews+1

Tvíþætt ógn í Kyrrahafi

Sá El Niño sem nú er í uppsiglingu kemur á sama tíma og gríðarleg hitabylgja í hafinu sem hefur staðið yfir í norðaustanverðu Kyrrahafi síðan í maí 2025, þar sem yfirborðshiti hefur verið 3-4°C yfir meðallagi. Vísindamenn hjá NOAA segja hitabylgjuna ná yfir nánast allt hafsvæðið, og er þetta aðeins í annað sinn í skráðri sögu sem hitabylgja í hafi af þessari stærðargráðu fellur saman við El Niño.bbc

Búist er við að þessi samsetning muni gerbreyta veðurfari um öll Bandaríkin. Í Kaliforníu eykst hætta á stormflóðum og flóðum þar sem hlýrri sjór við ströndina magnar upp rakastóla í háloftunum, á meðan dregið gæti úr snjókomu og þurrkar versnað í norðvestanverðu Kyrrahafshéraðinu. Á Atlantshafi hefur vindskersla El Niño tilhneigingu til að draga úr fellibyljamyndun, þótt hlýrri sjór í austanverðu Kyrrahafi geti kynt undir öflugri hitabeltisstormum.bbc

Alþjóðlegar afleiðingar

Veðurstofa Suður-Afríku varaði við því á þriðjudag að fyrirbærið gæti haft í för með sér úrkomu undir meðallagi og hita yfir meðallagi í stærstum hluta sunnanverðrar Afríku frá október og að minnsta kosti fram í janúar 2027. Þetta vekur áhyggjur af þurrkum, alvarlegum hitabylgjum og vatnsskorti. Veðurstofan sagði að samsetning mjög öflugs El Niño og áframhaldandi hnattrænnar hlýnunar muni líklega gera árið 2027 það heitasta sem mælst hefur.iol+1

Nýjustu greiningar Climate Impact Company benda til frekari áhrifa um allan heim, þar á meðal þurrka í Indónesíu og á Indlandi, meiri úrkomu í Austur-Afríku og Miðausturlöndum, og stormasams veðurlags í Kaliforníu og suðurríkjum Bandaríkjanna þegar líður á svalari árstíðina.climateimpactcompany

Óvissa um umfang

Þrátt fyrir þessa uggvænlegu þróun vara vísindamenn við því að ekki fylgi sömu afleiðingar hverjum öflugum El Niño. Sem dæmi má nefna að hinn mjög öflugi El Niño árin 1997-98 færði sumum svæðum í Suður-Afríku úrkomu örlítið yfir meðallagi í stað þurrka. Nýleg rannsókn sem birtist í vísindaritinu Science sýndi vísbendingar um að El Niño-atburðir hafi styrkst miðað við tímabilið fyrir iðnvæðingu, þótt ekki séu allir rannsakendur sammála um þá túlkun.ibtimes+1

El Niño-atburðir standa yfirleitt yfir í 9 til 18 mánuði og búist er við að þessum ljúki um vorið 2027. Þangað til segja veðurfræðingar að Kyrrahafið muni áfram ráða miklu um veðurfar á jörðinni.bbc