Náttúrugripasafnið afhjúpar sjaldgæfan risaeðlufossíl sem keyptur var á listamessu

Náttúrugripasafnið í London hefur afhjúpað nýja tegund risaeðlu, sem heitir Enigmacursor („gátufullur hlaupari“), eftir að David Aaron galleríið miðlaði samningi milli nafnlausra bandarískra listsafnara og safnsins um 450.000 punda steingervinginn sem áður var sýndur á Frieze Masters árið 2023.

Enigmacursor: Nýja tegundin

Enigmacursor mollyborthwickae er nýlega greind risaeðlutegund sem lifði fyrir um 145-150 milljónum ára á síð-júratímabilinu á því svæði sem nú er vesturhluti Bandaríkjanna. Þessi litla jurtaæta er aðeins hálfur metri á hæð og rúmlega metra löng – á stærð við Labrador-hund. Þessi lipra, jurtæta risaeðla hefði hlaupið um flóðsléttur Morrison-myndunarinnar og lifað í skugga helgimynda risa eins og Diplodocus og Stegosaurus.blooloop+2

Nafn risaeðlunnar endurspeglar dularfulla flokkunarfræðilega sögu hennar og líkamlega eiginleika – „Enigma“ vísar til ruglingsins í kringum flokkun hennar (upphaflega ranglega auðkennd sem Nanosaurus), á meðan „cursor“ undirstrikar hraða hennar og lipurð sem hlaupara. Þessi ótrúlega heila beinagrind fannst í verslunarnámu árið 2021 eða 2022 og er fullkomnasta nefnda eintakið af sinni tegund. Steingervingafræðingar safnsins, prófessor Susannah Maidment og prófessor Paul Barrett, stunduðu mikilvægar rannsóknir sem auðkenndu Enigmacursor sem algjörlega nýja ættkvísl og tegund, sem hjálpaði til við að leysa flokkunarfræðilega gátu sem hafði varað í yfir öld.londonist+3

Samstarf safna og gallería

Samstarfið milli Náttúrugripasafnsins og David Aaron gallerísins táknar vaxandi þróun samstarfs milli safna og verslunarrýma fyrir list til að tryggja mikilvæga steingervingagripi fyrir almenningssýningu. Þetta fyrirkomulag hjálpar söfnum að keppa á markaði þar sem risaeðlusteingervingar ná sífellt stjarnfræðilegri verðum, eins og sést af metverðinu 44,6 milljónir dollara fyrir „Apex“ steygosaurusinn í júlí 2024. Ólíkt Apex, sem var keyptur af milljarðamæringnum Ken Griffin og síðar lánaður til American Museum of Natural History í New York, táknar kaupin á Enigmacursor öðruvísi líkan þar sem einkasafnarar gefa söfnum gripi beint.wikipedia+1

Þetta samstarf hjálpar til við að bregðast við áhyggjum innan steingervingafræðisamfélagsins um að dýrmætir gripir hverfi í einkasöfn. Þó að sumir steingervingar eins og Stan Tyrannosaurus rex (31,8 milljónir dollara árið 2020) og Apex finni að lokum leið sína til opinberra stofnana með lánum, tryggir beina kauplíkanið sem sést með Enigmacursor tafarlausan vísindalegan aðgang og varanlega almenningssýningu. Þessi nálgun stendur í andstöðu við dæmigerðan uppboðsmarkað, þar sem um fimm risaeðlubeinagrindur eru seldar á hverju ári, aðallega til auðugra safnara og safna í Evrópu, Bandaríkjunum og í auknum mæli Kína.theartnewspaper+1

Einkasafnarar fjármagna vísindi

Tengslin milli einkasöfnunar á steingervingum og vísindarannsókna eru flókin og oft umdeild. Þó að sumir steingervingafræðingar lýsi áhyggjum af því að áberandi uppboð beini gripum og fjármagni frá rannsóknastofnunum, viðurkenna aðrir hugsanlega kosti. Steve Brusatte bendir á að 44,6 milljónir dollara sem eytt var í einn steygosaurus gætu fjármagnað „teymi hundraða manna sem grafa upp risaeðlur allt sumarið í marga áratugi,“ sem bendir til ósamræmis milli viðskiptasölu og rannsóknarfjármögnunar. Á meðan eru hefðbundnar fjármögnunarleiðir fyrir steingervingafræði áfram takmarkaðar, þar sem National Science Foundation veitti aðeins 88 styrki samtals 11 milljónir dollara til risaeðlurannsókna á árunum 1983 til 2009 – hófleg upphæð miðað við önnur vísindasvið.sciencefriday+1

Margir einkasafnarar leggja jákvætt af mörkum til steingervingafræði, opna oft söfn sín fyrir rannsakendum og gefa að lokum söfnum gripi. Í Evrópu, þar sem fjármögnun leiðangra er af skornum skammti, hafa vísindamenn þróað afkastamikil tengsl við verslunaraðila, sem gerir aðgang að gripum sem annars gætu glatast. Þetta samstarfslíkan stendur í andstöðu við samkeppnisumhverfi uppboða, þar sem söfn eiga í erfiðleikum með að tryggja sér gripi gegn auðugum einkakaupendum. Eftir því sem fjárhagslegar áskoranir hafa áhrif á jafnvel rótgrónar stofnanir eins og Paleontological Research Institution, benda sumir á að efling tengsla við einkasafnara – frekar en að útiloka þá – gæti hjálpað til við að takast á við bæði minnkandi vinnumarkað og minnkandi fjármögnunarleiðir í steingervingafræði.aaps-journal+2