Messi jafnast á við Cafu sem eini leikmaðurinn með þrjá úrslitaleiki á HM

Lionel Messi steig út á völlinn á MetLife Stadium í East Rutherford, New Jersey, á sunnudaginn til að setja punktinn yfir eina merkilegustu feril í sögu fótboltans. Hann varð aðeins annar leikmaðurinn í sögunni til að spila í þremur úrslitaleikjum á heimsmeistaramóti karla þegar Argentína mætti Spáni í úrslitaleik HM 2026.

Met sem deilt er með Cafu

Þessi 39 ára fyrirliði Argentínu jafnaði met brasilísku goðsagnarinnar Cafu sem einu leikmennirnir sem hafa tekið þátt í þremur úrslitaleikjum á HM, þótt leiðir þessara tveggja goðsagna séu ólíkar hvað varðar tímasetningu. Cafu lék í þremur úrslitaleikjum í röð, 1994, 1998 og 2002, á meðan þrenna Messi spannar 12 ár: 2014, 2022 og nú 2026. Samkvæmt FIFA varð Messi "aðeins sjötti leikmaðurinn til að ná í úrslitaleikinn í stærstu keppni fótboltaheimins í þriðja sinn", hópur sem inniheldur einnig Pelé og Lothar Matthäus.fifa+4

Messi kom inn í úrslitaleikinn í ótrúlegu formi. Stoðsendingar hans tvær í undanúrslitasigrinum gegn Englandi, 2-1 endurkomusigur, færðu hann upp í fjórar stoðsendingar og átta mörk á HM 2026, samkvæmt BBC. Fyrr í mótinu sló hann metið yfir flesta leiki á heimsmeistaramóti, en hann náði 27 leikjum á sex mótum, sem er Guinness-heimsmet sem hann deilir með Cristiano Ronaldo yfir flestar þátttökur í heimsmeistaramótum.bbc+1

Leið Argentínu í úrslitaleikinn

Ríkjandi meistarar Argentínu fóru erfiða leið til að komast í leikinn á sunnudaginn gegn Spáni, ríkjandi Evrópumeisturum. Undanúrslitasigurinn gegn Englandi kom í kjölfar sigurs í framlengingu gegn Grænhöfðaeyjum í 16-liða úrslitum og sigurs gegn Sviss í átta liða úrslitum. Spánn mætti hins vegar til leiks sem handhafar Evrópumeistaratitilsins 2024, sem lagði grunninn að viðureign á milli meistaraliða Suður-Ameríku og Evrópu.espn+2

Leikurinn, sem hófst klukkan 15:00 að staðartíma, vakti heimsathygli ekki aðeins vegna gæða liðanna heldur einnig vegna kynslóðaskiptanna sem hann bauð upp á, þar sem hinn 39 ára Messi mætti spænsku ungstirni, Lamine Yamal. Hvort sem sunnudagurinn færði Messi annan heimsmeistaratitil eða ekki, þá hefur veru hans í þriðja úrslitaleiknum fest í sessi arfleifð sem fáir í sögu íþróttarinnar geta keppt við.youtube