Grænhöfðaeyjar verða minnsta þjóðin til að komast í útsláttarkeppni heimsmeistaramótsins

Grænhöfðaeyjar kláruðu eina eftirtektarverðustu göngu í sögu heimsmeistaramóts FIFA á föstudaginn og komust í útsláttarkeppnina í sínu fyrsta móti eftir 0-0 jafntefli við Sádi-Arabíu í Houston. Eyjaþjóðin með rúmlega 500.000 íbúa varð minnsta landið miðað við íbúafjölda sem hefur nokkru sinni komist í útsláttarkeppni heimsmeistaramótsins.washingtonpost+1

Þrjú jafntefli, einn draumur

Bláu hákarlarnir enduðu í öðru sæti í H-riðli með þrjú stig, sem öll fengust með jafnteflum — héldu Spáni í 0-0 í fyrsta leik, gerðu 2-2 jafntefli við Úrúgvæ og héldu hreinu gegn Sádi-Arabíu í síðasta riðlakeppnisleiknum. Samtímis sigur Spánar, 1-0 gegn Úrúgvæ, þökk sé marki frá Álex Baena á 42. mínútu, staðfesti áframhald Grænhöfðaeyja sem riðlakeppnislið og sendi bæði Úrúgvæ og Sádi-Arabíu heim.sports.yahoo+2

Grænhöfðaeyjar komu inn í mótið í 67. sæti á heimslistanum og var almennt búist við að þær myndu falla út í riðlakeppninni. Í staðinn varði 40 ára markvörðurinn Vozinha vörn sem fékk aðeins á sig tvö mörk í þremur leikjum. Hreint blað hans með sjö vörslum gegn Spáni í fyrsta leik Grænhöfðaeyja sýndi að nýliðarnir væru meira en bara þátttakendur.hindustantimes+2

Davíð mætir Golíat í Miami

Verðlaun Grænhöfðaeyja fyrir sögulega frammistöðu í riðlakeppninni er 32-liða úrslitaleikur gegn ríkjandi meisturum Argentínu þann 3. júlí í Miami, samkvæmt Fox Sports. Lið Lionel Messi, sem tryggði sér efsta sætið í J-riðli með tveimur sigrum í fyrstu tveimur leikjunum, táknar kannski erfiðustu áskorun sem hægt er að ímynda sér fyrir eyjaþjóðina.espn+2

Viðureignin minnir á önnur ævintýri heimsmeistaramótsins — göngu Íslands árið 2018, för Kosta Ríka í fjórðungsúrslit árið 2014 — en Grænhöfðaeyjar hafa nú þegar farið fram úr Íslandi sem minnsta þjóðin sem hefur komist í útsláttarkeppnina. Þar sem Ísland var með um 330.000 íbúa þegar það komst í mótið árið 2018, en spilaði í stækkuðu mótsformi sem innihélt ekki útsláttarkeppni eftir riðlakeppni, gerir framganga Grænhöfðaeyja í gegnum 48 liða mót með fjögurra liða riðlum afrekið einstakt.dubawa

Þjóð fagnar

Leið Grænhöfðaeyja að heimsmeistaramótinu sjálfu var ólíkleg. Fyrrum portúgalska nýlendan, eyjaklasi í Atlantshafi undan vesturströnd Afríku, hafði aldrei áður komist á stærsta svið fótboltans. Taplaus ganga þeirra í gegnum riðil sem innihélt tvo fyrrum heimsmeistara hefur heillað mótið og gefið stækkaða 48 liða forminu nákvæmlega þá tegund af undirhundasögu sem FIFA sá fyrir sér þegar þeir stækkuðu mótið.tsn+1

Það á eftir að koma í ljós hvort ævintýrið haldi áfram gegn Argentínu, en Grænhöfðaeyjar hafa nú þegar skrifað nöfn sín í sögu heimsmeistaramótsins.