Kap Verde on pienin kansakunta, joka on päässyt jalkapallon MM-kisojen pudotuspeleihin

Kap Verde teki perjantaina yhden jalkapallon MM-historian merkittävimmistä suorituksista etenemällä pudotuspeleihin turnausdebyytissään 0-0-tasapelin jälkeen Saudi-Arabiaa vastaan Houstonissa. Vain hieman yli 500 000 asukkaan saarivaltiosta tuli väkiluvultaan pienin maa, joka on koskaan päässyt MM-kisojen pudotuspeleihin.washingtonpost+1

Kolme tasapeliä, yksi unelma

Blue Sharks sijoittui H-lohkossa toiseksi kolmella pisteellä, jotka kaikki tulivat tasapeleistä — pitäen Espanjan 0-0-tilanteessa avausottelussa, pelaten 2-2-tasapelin Uruguayn kanssa ja pitäen Saudi-Arabian nollilla viimeisessä lohkopelissään. Espanjan samanaikainen 1-0-voitto Uruguaysta, Álex Baenan 42. minuutin maalin ansiosta, varmisti Kap Verden jatkopaikan lohkokakkosena ja lähetti sekä Uruguayn että Saudi-Arabian kotiin.sports.yahoo+2

Kap Verde lähti turnaukseen maailmanlistan sijalta 67, ja sen odotettiin laajalti putoavan lohkovaiheessa. Sen sijaan 40-vuotias maalivahti Vozinha ankkuroi puolustuksen, joka päästi vain kaksi maalia kolmessa ottelussa. Hänen seitsemän torjunnan nollapelinsä Espanjaa vastaan Kap Verden avausottelussa osoitti, että debytantit olivat muutakin kuin vain osallistujia.hindustantimes+2

David kohtaa Goljatin Miamissa

Kap Verden palkinto historiallisesta lohkovaiheen läpäisystä on 32 parhaan joukon ottelu hallitsevaa mestaria Argentiinaa vastaan 3. heinäkuuta Miamissa, Fox Sportsin mukaan. Lionel Messin joukkue, joka varmisti J-lohkon kärkisijan kahdella voitolla kahdesta ensimmäisestä ottelustaan, edustaa ehkä suurinta mahdollista haastetta saarivaltiolle.espn+2

Ottelu muistuttaa muita MM-kisojen tuhkimotarinoita — Islannin menestystä vuonna 2018, Costa Rican marssia puolivälieriin vuonna 2014 — mutta Kap Verde on jo ohittanut Islannin pienimpänä kansakuntana, joka on päässyt pudotuspeleihin. Kun Islannin väkiluku oli noin 330 000, kun se selviytyi kisoihin vuonna 2018, mutta se pelasi laajennetussa turnausmuodossa, jossa ei ollut pudotuspelejä lohkovaiheen jälkeen, Kap Verden eteneminen 48 joukkueen turnauksessa neljän joukkueen lohkoista tekee heidän saavutuksestaan ainutlaatuisen.dubawa

Kansakunta juhlii

Kap Verden tie itse MM-kisoihin oli epätodennäköinen. Entinen Portugalin siirtomaa, Atlantin saaristo Afrikan länsirannikon edustalla, ei ollut koskaan aiemmin selviytynyt jalkapallon suurimmalle näyttämölle. Heidän tappioton putkensa lohkossa, jossa oli kaksi entistä maailmanmestaria, on valloittanut turnauksen ja antanut laajennetulle 48 joukkueen formaatille juuri sellaisen altavastaajatarinan, jota FIFA visioi laajentaessaan osallistujamäärää.tsn+1

Jää nähtäväksi, jatkuuko tuhkimotarina Argentiinaa vastaan, mutta Kap Verde on jo kirjoittanut nimensä MM-kisojen historiaan.