37 sett af líkamsleifum í einni krukku leysa grafhýsisgátu í Laos

Fornleifafræðingar sem starfa í norðurhluta Laos hafa fundið leifar að minnsta kosti 37 einstaklinga inni í einni risastórri steinkrukku, sem gefur fyrstu beinu vísbendingarnar um að dularfullu ílátin sem dreifast um hálendi landsins hafi verið notuð sem sameiginlegir grafreitir fyrir margar kynslóðir. Niðurstöðurnar, sem birtar voru 18. maí í tímaritinu Antiquity, varpa nýju ljósi á eina af langvarandi fornleifagátum Suðaustur-Asíu.sciencenews+1

Aldargömul gáta

Krukkusléttan, sem staðsett er á Xieng Khouang-hálendinu nálægt afskekkta bænum Phonsavan, inniheldur þúsundir risastórra steinkrukka — sumar vega nokkur tonn — sem hafa valdið vísindamönnum heilabrotum allt frá því að franski fornleifafræðingurinn Madeleine Colani rannsakaði þær fyrst á fjórða áratug síðustu aldar. Þótt fræðimenn hafi lengi grunað að krukkurnar tengdust greftrunarsiðum, hafði enginn staðfest þá kenningu með óyggjandi líkamlegum sönnunargögnum fyrr en nú.newscientist+1

Krukkan sem um ræðir, sem er skráð sem Krukka 1 á svæði 75, er meira en tveir metrar á breidd og stendur á skóglendi um 70 kílómetra norðaustur af Phonsavan. Inni í henni fundu vísindamenn hægri lærleggsbein og hauskúpur úr 19 einstaklingum og tennur úr 37 manns, þar á meðal fullorðnum og barni sem var aðeins 18 mánaða gamalt.smithsonianmag+1

Kynslóðir hinna látnu

Geislakolsgreining á átta beina- og tannsýnum leiddi í ljós að leifarnar voru settar í krukkuna á um 270 ára tímabili, frá um 890 til 1160 e.Kr. Beinin voru sundurliðuð — sem þýðir að liðamótin höfðu þegar losnað áður en þau voru sett í krukkuna — sem gefur til kynna að um auka-greftrun hafi verið að ræða. Aðalrannsakandinn Louise Skopal og teymi hennar setja fram þá tilgátu að líkin hafi fyrst verið sett í minni krukkur sem fundust í nágrenninu, þar sem holdið fékk að rotna áður en hreinsuð beinin voru flutt í stærra sameiginlega ílátið.anthropology+3

„Fjöldi einstaklinga bendir einnig til þess að krukkurnar hafi verið í eigu fjölskyldna eða stærri ættarhópa,“ sagði Skopal. „Þær þjónuðu líklega sem staðir þar sem forfeðrarit voru framkvæmd í gegnum kynslóðir.“anthropology

Víðtækari áhrif

Uppgötvunin bendir til þess að þúsundir svipaðra steinkrukka um allt norðurhluta Laos hafi líklega þjónað svipuðum tilgangi, sem bendir til víðfeðms forns grafhýsisflóks sem tengist forfeðradýrkun. Sumar krukkur innihéldu einnig ösku og brennd beinbrot úr líkbrennslum, sem er síðari tíma búddísk hefð, sem gefur til kynna að ílátin gætu hafa verið endurnýtt eftir að búddatrú barst til svæðisins. DNA-greining stendur nú yfir til að ákvarða hvernig einstaklingarnir voru skyldir hver öðrum.smithsonianmag+1