Trump prévoit de rencontrer Kim Jong Un cette année

Le président Donald Trump a confirmé mercredi son intention de rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un plus tard cette année, révélant que Pyongyang possède "57 armes nucléaires très puissantes" et décrivant leur relation personnelle comme un atout stratégique. Cette annonce intervient quelques heures après que les États-Unis et la Corée du Sud ont confirmé qu'ils réduisaient de moitié leur exercice militaire annuel Ulchi Freedom Shield.

Une rencontre se dessine

Interrogé par des journalistes à la Maison Blanche sur une éventuelle rencontre avec Kim en 2026, Trump a répondu : "Oui, je le ferai". Il a refusé de confirmer s'il échangeait des lettres avec Kim, mais a déclaré : "Je connais très bien Kim Jong Un et tout ira bien pour lui".newscord+1

The Wall Street Journal News Corp ↘ 1.50% a rapporté plus tôt que Trump poussait ses conseillers à organiser une rencontre en tête à tête avec Kim lors d'un voyage en Asie, potentiellement en novembre autour du sommet de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique à Shenzhen, en Chine. Les préparatifs officiels du sommet n'ont pas commencé, selon le rapport du Journal, mais le désir de Trump d'une nouvelle rencontre est clair.ynetnews

Le chiffre de 57 armes nucléaires avancé par Trump correspond approximativement aux estimations extérieures. L'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm a estimé en juin que la Corée du Nord pourrait avoir assemblé environ 60 ogives avec suffisamment de matières fissiles pour au moins 30 autres.abc

Exercices réduits, Séoul pris au dépourvu

Cette poussée diplomatique fait suite à l'ordre donné par Trump au Pentagone de réduire l'exercice Ulchi Freedom Shield, qui a débuté le 17 août et devait se poursuivre jusqu'au 27 août. L'armée sud-coréenne a confirmé que l'exercice se terminerait le 21 août, le ramenant de 11 jours à cinq. Trump avait qualifié les exercices de "coûteux" et affirmé qu'ils envoyaient un message "totalement inapproprié et hostile" à Pyongyang.newscord+2

Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Hyun, a révélé lors d'une audition parlementaire que ni Séoul ni les responsables de l'administration américaine n'avaient été informés de la décision à l'avance. Malgré la surprise, le président sud-coréen Lee Jae Myung a adopté un ton conciliant, exprimant l'espoir que la relation personnelle entre les deux dirigeants puisse favoriser la stabilité dans la péninsule coréenne.ynetnews+1

Le scepticisme de Kim Yo Jong et l'arrivée de la Chine

Quelques heures avant la confirmation de Trump, Kim Yo Jong, l'influente sœur du dirigeant nord-coréen, a déclaré qu'elle ne savait "absolument rien" des prétendues communications entre les deux dirigeants et a déclaré que la "politique hostile de Washington envers la RPDC n'a pas changé". Elle a néanmoins décrit la relation entre Trump et Kim Jong Un comme "vraiment excellente".newscord+1

Parallèlement, le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, est arrivé à Séoul mercredi pour des entretiens avec Cho et une réunion jeudi avec le président Lee. Reuters Thomson Reuters Corporation ↗ 1.04% a rapporté que Pékin a réitéré son appel de longue date au maintien de la paix dans la péninsule, le porte-parole Lin Jian déclarant que le règlement politique des problèmes de la péninsule coréenne "est dans l'intérêt commun de toutes les parties". Wang a promis que la Chine "jouerait un rôle constructif" pour la paix dans la péninsule.reuters+1