Toyota prévoit 400 000 robots et 6,4 milliards de dollars de dépenses annuelles dans ses usines

Toyota Motor estime qu'il pourrait dépenser 1 000 milliards de yens (6,4 milliards de dollars) par an à partir de 2028 pour moderniser ses usines, alors que le premier constructeur automobile mondial s'engage dans l'un des déploiements de robotique les plus ambitieux de l'histoire industrielle.

L'entreprise a indiqué aux investisseurs qu'elle aurait besoin d'environ 400 000 robots, tant humanoïdes que non humanoïdes, pour automatiser les usines de Toyota, des entreprises de son groupe et de ses principaux fournisseurs, a rapporté Reuters vendredi. Sur ce total, 150 000 unités seraient destinées aux propres usines de Toyota et 250 000 aux installations de ses fournisseurs de pièces, selon le quotidien japonais Nikkei.investing+2

Les robots

Le robot humanoïde de Toyota, baptisé « Ellie », pèse 50 kilogrammes et se déplace sur des roues plutôt que sur des jambes. Équipé de mains à deux doigts, le robot peut apprendre des tâches délicates, comme saisir et déplacer des pièces ou plier du tissu, en observant des opérateurs humains. Lors d'une récente présentation technologique à Bruxelles, Toyota a fait la démonstration du robot pliant des vêtements après 1 500 sessions d'apprentissage sur deux semaines.news.sbs+1

L'approche de l'entreprise repose sur ce qu'elle appelle l'« IA physique », qui permet aux robots de percevoir leur environnement grâce à des capteurs, d'apprendre des mouvements humains et de s'adapter aux conditions physiques. Toyota prévoit de transmettre les données d'apprentissage centralisées aux robots de ses sites de production à travers le monde, afin de créer à terme un environnement où les robots aideront à former les nouveaux employés.aimmediahouse+1

Investissement et contexte sectoriel

L'estimation de l'investissement, évoquée avec les investisseurs plus tôt ce mois-ci, englobe les robots industriels, la logistique automatisée et la future collaboration homme-robot. Toyota n'a pas précisé si ces dépenses seraient définitivement engagées ni pour combien d'années.reuters

Les analystes de Bernstein ont déclaré vendredi que l'intérêt croissant de Toyota pour la robotique pourrait élargir la perception qu'ont les investisseurs du potentiel de croissance de l'entreprise au-delà de l'automobile. « Nous nous attendons à ce que les annonces liées à la robotique deviennent plus fréquentes à l'avenir, à mesure que Toyota accélère ses efforts dans ce domaine », ont-ils écrit.theedgemalaysia+1

Cette initiative intervient alors que les constructeurs du secteur se tournent vers la robotique pour pallier la pénurie de main-d'œuvre et le vieillissement des infrastructures. Hyundai, propriétaire de Boston Dynamics, prévoit de déployer des robots humanoïdes dans son usine américaine de Géorgie à partir de 2028. BMW Bayerische Motoren Werke AG a de son côté étendu l'usage des robots humanoïdes de Figure AI dans son usine de Spartanburg.aimmediahouse+1

Coexistence, pas remplacement

Le vice-président exécutif de Toyota, Hiroki Nakajima, a présenté cette initiative comme complémentaire au travail humain. « Les robots ne sont pas destinés à remplacer les humains : nous visons plutôt un monde où ils coexistent avec eux », a-t-il déclaré.news.sbs