Six morts, dont 4 Américains, dans une explosion de gaz près de l’Acropole à Athènes

Les secouristes à Athènes ont extrait six corps des décombres d'un immeuble effondré samedi, au lendemain d'une puissante explosion qui a frappé le quartier touristique historique de Plaka, près de l'Acropole, tuant quatre touristes américains et un couple de retraités britannico-grecs.

L'explosion a touché un immeuble de deux étages de la rue Lysikratous peu après 7h30 le vendredi 25 septembre, réduisant la structure à un amas de métal tordu, de tuiles brisées et de béton, selon Reuters. Le maire d'Athènes, Haris Doukas, a déclaré que l'explosion était probablement liée à une défaillance de l'infrastructure gazière du bâtiment.reuters+1

Les victimes

Les quatre Américains, décrits par la police grecque comme un couple, leur fils et sa petite amie, louaient un appartement au premier étage et devaient quitter les lieux vendredi matin pour prendre un vol à 15h à destination des États-Unis. Ils ne sont jamais arrivés à l'aéroport d'Athènes, ce qui a conduit la police à confirmer qu'ils figuraient parmi les disparus.upi+2

Les deux autres victimes étaient un Britannique de 77 ans et son épouse grecque de 78 ans qui vivaient au deuxième étage, a rapporté la BBC, citant la chaîne de télévision publique grecque ERT. Les autorités grecques n'avaient pas rendu publics les noms ou les villes d'origine des victimes samedi après-midi.cbsnews+3

Deux femmes ont été secourues dans un immeuble adjacent et hospitalisées, tandis qu'une troisième personne a été légèrement blessée par des débris volants.nbcnews+1

Recherche et secours

Environ 30 pompiers accompagnés de trois chiens de recherche ont passé plus de 24 heures à fouiller les décombres, utilisant des caméras thermiques et des équipements de détection acoustique pour localiser les victimes. Le premier corps a été retrouvé samedi matin et les deux derniers vers 14h, a confirmé le porte-parole des pompiers, Vassilis Vathrakogiannis, lors d'un point presse télévisé.people+2

L'explosion a détruit le bâtiment et projeté des débris et du verre brisé jusqu'à trois pâtés de maisons, endommageant des maisons voisines, des magasins, des voitures et une église proche dont l'office du dimanche se tiendra désormais en plein air. Les inspecteurs évaluaient si deux bâtiments adjacents devaient être démolis.reuters+3

Enquête et avertissements

La cause exacte fait toujours l'objet d'une enquête, bien que des témoins aient rapporté avoir senti une odeur de gaz avant l'explosion. Andreas Grammatikogiannis, maire adjoint à la protection civile d'Athènes, a déclaré à l'agence de presse nationale AMNA que la défaillance semblait concerner le réseau de gaz interne du bâtiment plutôt que l'alimentation externe.nypost+2

CBS News a rapporté qu'il y a un an, des résidents du quartier de Plaka avaient averti les autorités municipales et les compagnies de services publics du risque de fuites de gaz, demandant un exercice d'incendie pour identifier les faiblesses des plans d'intervention d'urgence. Un groupe de citoyens a déclaré qu'un résident de la même rue avait déjà alerté les autorités après avoir senti une possible fuite de gaz.cbsnews

"Nous parlons d'un désastre incroyable", a déclaré le maire Doukas.bbc+1