Sir Garfield Sobers, plus grand joueur de cricket de l’histoire, est mort à 89 ans

Sir Garfield "Garry" Sobers, largement considéré comme le plus grand joueur complet (all-rounder) de l'histoire du cricket, est décédé vendredi à son domicile de la Barbade à l'âge de 89 ans, suscitant une vague d'hommages dans le monde du sport. Il est mort à 11 jours de son 90e anniversaire.barbadostoday+2

Une carrière inégalée

Sobers a fait ses débuts en première classe à 16 ans et a joué au cricket international un ans plus tard, entamant une carrière en Test qui s'est étendue sur deux décennies, de 1954 à 1974. En 93 matches de Test pour les Indes occidentales (West Indies), il a marqué 8 032 runs avec une moyenne de 57,78, dont 26 centuries, et a pris 235 guichets : un record de polyvalence qui reste inégalé. À seulement 21 ans, il a réalisé un score de 365 non éliminé contre le Pakistan, établissant ce qui était alors le plus haut score individuel en Test, un record qui a tenu pendant 36 ans. Il a également été le premier batteur à frapper six sixes en un seul over en cricket de première classe.bbc+3

Batteur élégant capable de lancer à la fois en puissance (pace) et avec effet (spin), et très estimé en tant que joueur de champ (fielder), Sobers a été le capitaine des West Indies et a contribué à définir ce que beaucoup considèrent comme l'âge d'or du cricket des Caraïbes.icc-cricket+1

Les hommages du monde du cricket

Le président de l'ICC, Jay Shah, a déclaré dans un communiqué : « Aujourd'hui, le monde du cricket a perdu l'une de ses plus grandes icônes. Sir Garfield Sobers n'était pas seulement le meilleur joueur complet que ce sport ait jamais connu, mais l'un des plus grands joueurs de cricket de l'histoire. Sa capacité remarquable à influencer un match dans tous les aspects du jeu le distinguait de ses pairs. »icc-cricket

Cricket West Indies a écrit : « Une grande manche (innings) s'est achevée. Dans nos cœurs, aujourd'hui et pour toujours, Sir Garfield Sobers. » Le Nottinghamshire, club où Sobers a joué en cricket de comté et où il a frappé ses célèbres six sixes consécutifs en 1968, s'est dit « extrêmement attristé » par sa disparition.express+1

La Première ministre de la Barbade, Mia Mottley, a proclamé la journée de vendredi jour de deuil national sur l'île. Le BCCI l'a qualifié de « véritable icône du jeu » dont l'héritage « continuera d'inspirer les générations futures ».timesofindia.indiatimes+2

Un héritage au-delà des records

Sobers a été anobli en 1975 pour ses services rendus au cricket et a été nommé Héros national de la Barbade en 1998. Il laisse dans le deuil ses deux fils, Matthew et Daniel, et sa fille adoptive Genevieve. Comme l'a souligné Shah dans son hommage, l'influence de Sobers « dépasse de loin les records et les statistiques » : il a contribué à façonner l'identité du cricket des West Indies et a laissé ce que l'ICC a qualifié d'« empreinte indélébile sur l'histoire de notre sport ».express+1