Musk affirme que Starlink offre désormais des débits de 10 Gbps dans le monde entier

Elon Musk a déclaré jeudi que le service Internet par satellite Starlink de SpaceX est désormais capable de fournir une connectivité symétrique fiable de 10 gigabits par seconde en téléchargement et en téléversement partout sur Terre. Cette annonce marque un bond en avant spectaculaire pour le haut débit par satellite, mais s'accompagne d'une inquiétude scientifique croissante concernant les ambitions orbitales de l'entreprise.

De la preuve arctique à la promesse mondiale

L'annonce fait suite à une démonstration de Starlink à Utqiagvik, en Alaska, la ville la plus septentrionale des États-Unis, située à 515 kilomètres au-dessus du cercle polaire arctique, sans accès routier au reste du pays. Starlink a publié sur X le 9 juillet qu'elle atteignait des débits de pointe allant jusqu'à 10 Gbps symétriques dans cette communauté isolée. Musk a ensuite confirmé sur X que cette capacité s'étend désormais au monde entier, écrivant que "Starlink peut désormais fournir une connectivité symétrique fiable de 10 Gbps en émission/réception partout dans le monde".benzinga+2

Starlink a ajouté que des passerelles liées peuvent fournir jusqu'à 20 Gbps de service symétrique pour les environnements isolés et extrêmes. Aucune exigence matérielle supplémentaire ni aucun détail sur les prix grand public n'ont accompagné l'annonce. Cette étape s'appuie sur le déploiement par SpaceX des satellites V3, dont Musk avait précédemment déclaré qu'ils offriraient dix fois la bande passante des unités V2, soit jusqu'à 1 térabit par seconde par satellite. Début juillet, SpaceX avait déployé plus de 10 400 satellites Starlink en orbite et comptait plus de 12 millions d'abonnés.basenor+5

Les astronomes tirent la sonnette d'alarme

Cette percée en matière de vitesse survient dans l'ombre d'une étude publiée fin juin par l'Observatoire européen austral, avertissant que les projets de lancement de plus de 1,7 million de satellites — SpaceX cherchant seule l'approbation pour un million — auraient des "conséquences dévastatrices" pour l'astronomie au sol. La recherche a révélé que pour le Very Large Telescope de l'ESO à l'observatoire de Paranal au Chili, les images prises deux heures après la tombée de la nuit pourraient perdre jusqu'à 28 % de leur champ de vision à cause des traînées de satellites.eso+3

Le chercheur principal, Olivier Hainaut, a appelé à un plafond strict de 100 000 satellites en orbite, tous invisibles à l'œil nu, afin de préserver la science. Selon Fast Company, la prolifération du matériel orbital pourrait également rendre le ciel nocturne trois à quatre fois plus lumineux, effaçant les observations de galaxies lointaines, d'exoplanètes et d'astéroïdes potentiellement dangereux.fastcompany+2

Vitesse contre ciel

La prouesse technique de Starlink souligne la tension entre l'expansion de la connectivité mondiale et la protection de l'infrastructure scientifique. SpaceX a déjà travaillé avec des astronomes sur des mesures de réduction de la luminosité, mais l'étude de l'ESO suggère que ces efforts seront insuffisants à l'échelle envisagée par Musk. La question de savoir si les régulateurs imposeront les plafonds de satellites demandés par les chercheurs reste ouverte, alors que la constellation continue de croître à un rythme de plus de 1 600 lancements rien que pour le premier semestre 2026.facebook