Mémoire flash : le chinois CXMT se prépare à défier Samsung

Le fabricant chinois de puces CXMT s'apprête à faire son entrée sur le marché des puces de mémoire flash, a rapporté Reuters vendredi. Cette initiative va placer ce spécialiste de la DRAM face à Samsung Electronics et à son rival national YMTC, sur l'un des segments à la croissance la plus rapide de l'industrie des semi-conducteurs.reuters

ChangXin Memory Technologies (688825.SS) prévoit d'installer une ligne de production de recherche et développement pour la mémoire flash NAND dans sa nouvelle usine de Pékin, selon trois personnes proches du dossier citées par Reuters. L'entreprise a également créé un institut de recherche dans la capitale chinoise, dont les projets incluent le développement de la technologie NAND.reuters

Une opportunité née de la pénurie

Cette expansion intervient alors que la forte demande liée aux serveurs d'intelligence artificielle a provoqué une pénurie mondiale de mémoire qui, selon les dirigeants du secteur, devrait durer au moins jusqu'en 2027. Le PDG de SK Hynix ↗ 2.78%, Kwak Noh-jung, a déclaré en juillet que 2027 pourrait être la pire année pour le secteur en termes d'approvisionnement, tandis que le cabinet d'études TrendForce prévoit que les tensions sur l'offre de NAND ne s'atténueront qu'au second semestre de l'année prochaine.devdiscourse+1

Les principaux fabricants de puces mémoire ont de plus en plus orienté leurs investissements vers la DRAM et la mémoire à large bande passante (HBM), limitant ainsi l'augmentation des capacités de production de flash NAND et aggravant les pénuries sur ce segment, selon TrendForce. Samsung était le premier fournisseur mondial de NAND en termes de chiffre d'affaires au deuxième trimestre avec une part de marché de 29,3 %, suivi de SK Hynix et Micron Technology ↗ 5.12%.reuters

CXMT a déjà évoqué ses projets dans la NAND avec des clients, notamment une startup récemment créée qui prévoit d'acheter ses puces NAND pour des produits de stockage utilisés dans les systèmes d'IA et les superordinateurs, a rapporté Reuters, bien que l'identité de cette startup n'ait pas été révélée.reuters

Les « étoiles jumelles » de la Chine se croisent

CXMT et YMTC, surnommés en Chine les « étoiles jumelles » de l'industrie nationale des puces mémoire, opéraient jusqu'ici sur des marchés distincts : CXMT dans la DRAM et YMTC dans la NAND. Ces frontières commencent à s'estomper. En avril, Reuters rapportait que YMTC avait envoyé des échantillons de DRAM basse consommation à des clients, envisageant ainsi de pénétrer le marché historique de CXMT.reuters

Les deux entreprises se sont imposées comme des piliers majeurs de la stratégie de Pékin visant à bâtir une industrie des puces autosuffisante. CXMT a levé 57,92 milliards de yuans (8,6 milliards de dollars) en juillet lors de la plus importante introduction en bourse d'Asie cette année, et prévoit de construire une deuxième usine de puces mémoire à Pékin. Les restrictions à l'exportation imposées par Washington, notamment l'inscription d'YMTC sur sa liste noire (Entity List) en 2022 et le durcissement de l'accès de la Chine aux puces HBM, ont accentué l'urgence pour Pékin de développer des fournisseurs locaux de mémoire.thenews+1

La date de mise en service de la ligne de production de R&D reste incertaine, tout comme l'intention de CXMT de passer d'une production d'essai à une fabrication commerciale à grande échelle.reuters