Meliá ferme ses 34 hôtels à Cuba et met fin à 36 ans de présence

Meliá Hotels International, S.A. a annoncé mardi qu'il cesserait toutes ses opérations dans ses 34 hôtels cubains le vendredi 24 juillet 2026, actant un retrait complet de l'île après 36 ans de présence continue. La décision, communiquée à la Commission nationale du marché des valeurs (CNMV) espagnole par l'intermédiaire de sa filiale portugaise Ilha Bela Gestão e Turismo, marque le plus important départ d'un opérateur hôtelier étranger de Cuba.cubaheadlines+2

Dans son dépôt réglementaire, l'entreprise a évoqué des "défis opérationnels, juridiques, économiques et financiers importants" qui ont "persistamment" empêché "toute stabilité opérationnelle minimale dans ses activités" sur l'île. Ce retrait englobe l'arrêt complet des licences de marque, des opérations touristiques entrantes et de la gestion de la chaîne d'approvisionnement locale.cubaheadlines

Un retrait en deux étapes

La fermeture complète un processus entamé le 3 juin, lorsque Meliá a cessé de gérer 15 de ses hôtels cubains liés à GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle une grande partie de l'économie de l'île. Ce premier retrait faisait suite à l'ordre exécutif 14404, signé par le président Donald Trump le 1er mai 2026, qui désignait GAESA comme entité sanctionnée et fixait au 5 juin la date limite pour que les entreprises étrangères rompent leurs liens avec le groupe, sous peine d'exclusion du système financier américain.reuters+4

Le coup de grâce est survenu le 13 juillet, lorsque l'administration Trump a étendu les sanctions au ministère cubain du Tourisme (MINTUR) et à neuf autres entités étatiques, selon Al Jazeera et le Miami Herald. Comme l'a rapporté le Straits Times, cette mesure a étendu les restrictions américaines à "pratiquement 100 % des opérations hôtelières sur l'île", ne laissant à Meliá aucune solution viable pour maintenir ses 19 établissements restants.straitstimes+2

Le PDG de Meliá, Gabriel Escarrer Jaume, avait souligné l'incertitude ces dernières semaines : "Je ne sais pas, la vérité est que nous ne savons pas ce qui va se passer. Nous suivons les instructions du département d'État américain".cubaheadlines

Un secteur touristique en chute libre

Le départ de Meliá s'ajoute à une vague de retraits d'opérateurs hôteliers étrangers de Cuba. Iberostar a cessé de gérer 12 de ses 18 hôtels liés à GAESA au 1er juin, tandis que la chaîne canadienne Blue Diamond Resorts a confirmé un retrait complet le 31 mai, affectant 62 hôtels et plus de 12 900 chambres. Au total, environ 60 hôtels de luxe ont perdu leur gestion étrangère en quelques jours autour de la date limite du 5 juin.havanatimes+1

Les chiffres du tourisme cubain sont alarmants. L'île a accueilli seulement 1,81 million de visiteurs internationaux en 2025, le chiffre le plus bas depuis 2002 et moins de la moitié du record de 4,7 millions en 2018. Le taux d'occupation hôtelière est tombé à 18,9 % cette année-là. Au cours des quatre premiers mois de 2026, les arrivées de touristes ont chuté de plus de 50 % sur un an, à seulement 328 608. En juillet, seuls quatre ou cinq établissements Meliá restaient ouverts.cubaheadlines

Les pertes totales pour les entreprises espagnoles opérant à Cuba sont estimées entre 80 et 100 millions d'euros. Le gouvernement cubain de Miguel Díaz-Canel a menacé de poursuites judiciaires pour rupture de contrat, mais Meliá s'est défendu en invoquant le statut de blocage de l'Union européenne, qui interdit aux entreprises européennes de se conformer aux sanctions extraterritoriales américaines.cubaheadlines

Bien qu'il ait exclu un retour immédiat, Escarrer Jaume n'a pas totalement fermé la porte. Interrogé sur l'avenir du tourisme à Cuba, il a répondu : "Je crois qu'il en a un, sans aucun doute".cubaheadlines