Meliá cierra sus 34 hoteles en Cuba y pone fin a 36 años de presencia

Meliá Hotels International, S.A. anunció el martes que cesará todas sus operaciones en sus 34 hoteles cubanos el viernes 24 de julio de 2026, completando su retirada total de la isla tras 36 años de presencia continua. La decisión, comunicada a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) a través de su filial portuguesa Ilha Bela Gestão e Turismo, marca la mayor salida individual de un operador hotelero extranjero de Cuba.cubaheadlines+2

En su notificación regulatoria, la empresa citó "importantes desafíos operativos, legales, económicos y financieros" que han impedido "de forma persistente cualquier estabilidad operativa mínima en sus actividades" en la isla. La salida abarca el cese completo de la licencia de marca, las operaciones turísticas entrantes y la gestión de la cadena de suministro local.cubaheadlines

Una retirada en dos etapas

El cierre completa un proceso iniciado el 3 de junio, cuando Meliá dejó de gestionar 15 de sus hoteles cubanos vinculados a GAESA, el conglomerado militar que controla gran parte de la economía de la isla. Esa retirada inicial fue en respuesta a la Orden Ejecutiva 14404, firmada por el presidente Donald Trump el 1 de mayo de 2026, que designó a GAESA como entidad sancionada y estableció el 5 de junio como fecha límite para que las empresas extranjeras cortaran lazos con el grupo o se enfrentaran a la exclusión del sistema financiero estadounidense.reuters+4

El golpe decisivo llegó el 13 de julio, cuando la administración Trump amplió las sanciones para incluir al Ministerio de Turismo de Cuba (MINTUR) y a otras nueve entidades estatales, según Al Jazeera y el Miami Herald. Como informó Straits Times, la medida extendió las restricciones de EE. UU. a "prácticamente el 100 por ciento de las operaciones hoteleras en la isla", dejando a Meliá sin una vía viable para mantener sus 19 propiedades restantes.straitstimes+2

El CEO de Meliá, Gabriel Escarrer Jaume, había señalado la incertidumbre en las últimas semanas: "No sé, la verdad es que no sabemos qué va a pasar. Estamos siguiendo las instrucciones del Departamento de Estado de EE. UU.".cubaheadlines

Un sector turístico en caída libre

La salida de Meliá culmina una oleada de cierres de operadores hoteleros extranjeros en Cuba. Iberostar dejó de gestionar 12 de sus 18 hoteles vinculados a GAESA el 1 de junio, mientras que la cadena canadiense Blue Diamond Resorts confirmó una retirada total el 31 de mayo, afectando a 62 hoteles y más de 12.900 habitaciones. En total, cerca de 60 hoteles de lujo perdieron la gestión extranjera en cuestión de días alrededor de la fecha límite del 5 de junio.havanatimes+1

Las cifras turísticas de Cuba cuentan una historia cruda. La isla recibió solo 1,81 millones de visitantes internacionales en 2025, la cifra más baja desde 2002 y menos de la mitad de los 4,7 millones récord de 2018. La ocupación hotelera cayó al 18,9% ese año. En los primeros cuatro meses de 2026, las llegadas de turistas cayeron más de un 50% interanual, hasta solo 328.608. Para julio, solo quedaban abiertas entre cuatro y cinco propiedades de Meliá.cubaheadlines

Las pérdidas totales para las empresas españolas que operan en Cuba se estiman entre 80 y 100 millones de euros. El gobierno de Cuba bajo Miguel Díaz-Canel ha amenazado con emprender acciones legales por incumplimiento de contrato, pero Meliá ha señalado como defensa el Estatuto de Bloqueo de la Unión Europea, que prohíbe a las empresas europeas cumplir con las sanciones extraterritoriales de Estados Unidos.cubaheadlines

Aunque descartó un regreso inmediato, Escarrer Jaume no cerró la puerta por completo. Al ser preguntado si Cuba tenía futuro en el turismo, respondió: "Creo que sí, sin lugar a dudas".cubaheadlines