Malinin prend la tête du patinage artistique masculin aux Jeux olympiques

Le patineur artistique américain Ilia Malinin a livré sa meilleure performance des Jeux de Milan Cortina mardi soir, exécutant deux quadruples sauts et son salto arrière signature pour se hisser à la première place du programme court masculin aux Jeux olympiques d'hiver de 2026.

Le double champion du monde en titre a obtenu 108,16 points à la Milano Ice Skating Arena, le plaçant à plus de cinq points devant le Japonais Yuma Kagiyama, qui a récolté 103,07 points. Le Français Adam Siao Him Fa a décroché la troisième position avec 102,55 points.olympics+2

Le retour du Dieu des quadruples

Malinin, surnommé le « Dieu des quadruples » pour sa capacité sans précédent à réaliser des sauts quadruples, a ouvert son programme avec un quadruple flip avant d'enchaîner un triple axel impeccable et une combinaison quadruple Lutz-triple boucle piqué valant plus de 22 points. L'athlète de 21 ans originaire de Virginie a conclu sa routine sur une musique de The Lost Crown avec son salto arrière caractéristique et son mouvement aérien « Raspberry Twist », déclenchant l'hystérie de la foule.olympics+2

Cette performance marque un tournant pour Malinin après ses difficultés lors de l'épreuve par équipes plus tôt dans la semaine. Lors du programme court de la compétition par équipes le 7 février, Kagiyama l'avait devancé de plus de 10 points, le patineur japonais ayant obtenu 108,67 points contre 98,00 pour Malinin.youtube+1

« Je ne m'attendais pas à ce que ce soit aussi intense », a déclaré Malinin à propos de la pression olympique. « Je pensais pouvoir aborder cela comme n'importe quelle autre compétition, mais honnêtement, je l'ai certainement sous-estimée. Maintenant que j'ai terminé trois performances sur la glace olympique, je crois que je l'ai vraiment maîtrisée. »olympics+1

Les yeux rivés sur l'or

Malinin a choisi de ne pas tenter son quadruple axel révolutionnaire — un saut qu'il est le seul à avoir réussi en compétition — laissant planer le doute sur une éventuelle présentation lors du programme libre. Le programme libre masculin est prévu pour le vendredi 13 février, date à laquelle les médailles seront décernées.olympics+2

Une médaille d'or prolongerait la remarquable série de victoires de Malinin à 13 compétitions internationales consécutives, remontant à novembre 2023. Il deviendrait également le premier homme américain à remporter l'or olympique en patinage artistique depuis Nathan Chen à Pékin en 2022. Selon Olympics.com, une victoire marquerait la première fois que les États-Unis remportent des médailles d'or consécutives en simple masculin depuis l'exploit de Scott Hamilton et Brian Boitano entre 1984 et 1988.olympics+1

Malinin possède déjà une médaille d'or de ces Jeux après avoir aidé l'équipe américaine à défendre son titre lors de l'épreuve par équipes le 8 février, terminant avec un score de 200,03 lors du programme libre décisif malgré une chute en milieu de programme.espn+2