Les mineurs de lithium affichent leurs meilleurs profits en des années grâce au stockage d’énergie

Des producteurs de lithium sur trois continents ont annoncé leurs meilleurs résultats financiers depuis des années, portés par une demande croissante du secteur du stockage d'énergie qui a resserré l'offre et fait grimper les prix du métal utilisé dans les batteries. Bloomberg a rapporté lundi que les géants chinois Tianqi Lithium Corp. et Ganfeng Lithium Group ont chacun enregistré leur plus haut bénéfice net semestriel en trois ans. Albemarle ↗ 0.42%, le plus grand producteur américain, a indiqué que la demande mondiale de lithium a crû de 45% jusqu'en mai par rapport à l'année précédente, dépassant la croissance de l'offre. L'australien PLS Group a réalisé un bénéfice de 526 millions de dollars australiens sur les 12 mois clos le 30 juin, inversant une perte de l'année précédente, et a prévu un déficit d'approvisionnement dans les mois à venir.bloomberg+2

Une dynamique portée par le stockage

Ce boom des profits reflète une mutation structurelle de la demande en lithium. Si les véhicules électriques restent le principal débouché, le stockage par batterie pour les réseaux électriques est devenu un second pilier à forte croissance. Le prix au comptant du lithium en Chine a progressé de 22% au premier semestre 2026 avec l'accélération du déploiement du stockage, poussé en partie par l'expansion des centres de données et la production d'énergie renouvelable.miningmx

Tianqi a averti que l'offre étrangère pourrait être affectée par des facteurs politiques et logistiques, et que certains redémarrages de production prendraient du temps avant d'alimenter réellement le marché, suggérant une poursuite de la hausse des prix. L'entreprise prévoit un marché tendu pour le reste de 2026 en raison de la demande croissante et de ce qu'elle qualifie de facteurs perturbateurs du côté de l'offre.baystreet+1

Le contexte global

Ces résultats marquent un revirement spectaculaire pour une industrie qui a subi deux années de baisse des prix et de pertes croissantes après un pic spéculatif fin 2022. Albemarle a rapporté un bénéfice net de 480 millions de dollars au deuxième trimestre 2026, contre seulement 22,9 millions un an plus tôt, avec des marges d'EBITDA ajustées atteignant 49%.investing+1

Le plus grand fabricant mondial de batteries, CATL Contemporary Amperex Technology Co., Limited, a déclaré qu'il s'attend à ce que le stockage d'énergie représente la moitié de ses ventes mondiales d'ici 2030, contre environ 25% aujourd'hui et seulement 2% il y a cinq ans, selon Reuters. Les tensions géopolitiques au Moyen-Orient ont servi de catalyseur supplémentaire, les pays importateurs d'énergie accélérant leurs plans pour les énergies alternatives afin de réduire leur dépendance au pétrole et au gaz. Avec une demande de lithium pour le stockage projetée en hausse de 55% en 2026, selon un calcul de Reuters basé sur des données d'UBS, la tension sur le marché qui a enrichi les mineurs ne montre aucun signe d'apaisement.mining+3