Les Houthis réclament 51 milliards de dollars à l’Arabie saoudite pour cesser leurs attaques

Lorsque l'Arabie saoudite a demandé aux Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ce qu'il faudrait pour arrêter leurs attaques, le groupe a réclamé 51 milliards de dollars et une reconnaissance officielle en tant que dirigeants légitimes du Yémen, a rapporté le Wall Street Journal News Corp ↘ 8.72% le 5 novembre, citant des personnes proches du dossier. Riyad a entamé ces discussions après que les Houthis ont attaqué des pétroliers saoudiens en mer Rouge et pris le contrôle de territoires surplombant le détroit de Bab el-Mandeb. Cette exigence place le royaume face à deux choix difficiles : payer un adversaire lourdement armé à sa frontière sud, ou mener une guerre plus longue qui atteint déjà ses aéroports et ses installations pétrolières.wsj.com

Le prix d'une trêve

Les Houthis ont déclaré que cet argent couvrirait les dommages causés par des années de frappes aériennes saoudiennes et un long blocus. D'autres chiffres ont circulé depuis, mais le message est clair : toute sortie de crise coûterait des dizaines de milliards de dollars, selon le Journal. Reconnaître les Houthis signifierait également que Riyad abandonne son soutien au gouvernement yéménite reconnu internationalement, a noté The Media Line.themedialine.org+1

Les responsables saoudiens craignent qu'un accord n'encourage le groupe à revenir à la charge. "Le problème majeur est d'établir un précédent selon lequel le groupe peut intensifier ses actions militaires chaque fois qu'il souhaite des concessions ou de l'argent supplémentaires", a déclaré au Journal Maged Al-Madhaji, du Centre d'études stratégiques de Sanaa.turkiyetoday.com

Le dilemme du prince héritier

Les responsables saoudiens ont indiqué que le prince héritier Mohammed ben Salmane ne souhaite pas entamer de pourparlers complets avant d'avoir obtenu des gains sur le champ de bataille pouvant servir de levier. Il craint également que l'envoi de troupes supplémentaires ne soit coûteux en vies humaines et ne suscite la colère dans le pays. Des dizaines de militaires saoudiens ont déjà été tués sans reconnaissance publique, rapporte Türkiye Today, citant le Journal. Les Émirats arabes unis ont quitté la campagne en décembre dernier et les États-Unis ont refusé de fournir un soutien direct.turkiyetoday.com

L'armée yéménite affirme que son offensive "Aube du Yémen", lancée le 5 octobre, a permis des gains à Al-Jawf et Taïz. Pendant ce temps, les Houthis se sont rapprochés à environ 80 kilomètres d'Aden, siège du gouvernement reconnu.

Escalade depuis juillet

Les combats ont repris en juillet. Les Houthis ont d'abord ciblé le transport maritime lié à l'Arabie saoudite, puis les infrastructures pétrolières, selon le CSIS. Les frappes sur l'aéroport international du roi Khaled à Riyad les 10 et 11 octobre ont tué 13 personnes et en ont blessé plus de 300, selon une déclaration du Conseil de sécurité de l'ONU condamnant les attaques. Des installations de Saudi Aramco ont également été visées. Les défenses aériennes saoudiennes ont intercepté un autre missile dirigé vers le sud le 2 novembre, rapporte Reuters.csis.org+2

Les Houthis présentent à Riyad "peu d'options militaires viables contre un adversaire bien retranché, enraciné et qui a beaucoup moins à perdre dans une guerre d'usure prolongée", a déclaré Kristian Coates Ulrichsen du Baker Institute de l'Université Rice, cité par le Journal.turkiyetoday.com