Les actions de Nvidia chutent alors que Huang fait face à une plainte

Les actions de Nvidia ↘ 6.48% ont chuté pour le deuxième jour consécutif mardi alors que les investisseurs évaluaient les retombées de la liaison du PDG Jensen Huang avec une femme soupçonnée par les autorités américaines d'espionnage pour le compte de la Chine. Lundi, l'action a chuté de près de 9% à son point le plus bas et a clôturé en baisse de 4,3%. Cela a effacé environ 190 milliards de dollars de valeur boursière lors d'une journée où le Nasdaq Composite a progressé de près de 3%. Mardi, les actions ont encore reculé de 4% alors qu'une plainte d'actionnaires et une enquête du FBI ont ajouté à la pression.businessinsider.com+3

Au cours du week-end, Huang a déclaré au personnel dans un e-mail qu'il avait été "infidèle" envers sa femme et qu'il avait "manqué" à ses responsabilités en tant que PDG, a rapporté CNBC Comcast Corporation ↗ 1.43%. Le conseil d'administration de Nvidia a ouvert une enquête indépendante, menée par des administrateurs indépendants avec un conseiller externe, sur les rapports selon lesquels Huang était "la cible d'un effort de renseignement étranger". Le conseil a déclaré qu'il n'avait "aucune raison de croire que la sécurité nationale ou les secrets de NVIDIA aient été compromis".cnbc.com+1

L'avertissement précoce d'un vendeur à découvert

La femme a été identifiée comme Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le. Elle n'a aucun lien de parenté avec le PDG. Elle était cadre supérieure chez Megaspeed, une société de centres de données basée à Singapour qui loue la puissance de calcul des puces Nvidia. Le 29 octobre, le New York Times a rapporté que les autorités américaines avaient conclu qu'elle était "un agent du renseignement chinois, transmettant des informations à Pékin". Le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié l'allégation d'espionnage d'"infondée".afp.com+2

Le vendeur à découvert Culper Research avait signalé la relation dès mai, dans un rapport intitulé "Nvidia: The China Problem". Le rapport indiquait que Huang avait entretenu "une relation inconfortablement étroite avec Alice Huang de Megaspeed" et liait Megaspeed à un réseau d'entreprises liées à Alibaba ↘ 2.47% qui auraient aidé la Chine à contourner les contrôles américains sur l'exportation de puces, a rapporté Business Insider. Le cofondateur de Hunterbrook, Sam Koppleman, a déclaré au média que "le PDG le plus puissant de l'IA pourrait être compromis".businessinsider.com

Questions de fraude et poursuites judiciaires

Le chroniqueur de Bloomberg Opinion, Matt Levine, a abordé la question juridique directement dans une newsletter intitulée "L'affaire Nvidia est-elle une fraude sur les valeurs mobilières ?". Les avocats des plaignants ont déjà répondu par l'affirmative. Environ cinq minutes après la clôture de lundi, un recours collectif a été déposé devant le tribunal fédéral de San Jose. La plainte, déposée par le cabinet Rosen Law Firm, allègue que Nvidia et Huang ont fait des déclarations fausses ou trompeuses sur la liaison et sur la relation de Nvidia avec Megaspeed, et que cela représentait un risque important pour la réputation et les activités de l'entreprise. Aucune de ces allégations n'a été prouvée.bloomberg.com+2

Le président Donald Trump a déclaré lundi que le FBI examinait l'affaire et qu'il pensait que Huang "s'en sortirait bien". Dan Ives de Yorkville Ives & Co. a déclaré que les discussions des investisseurs évaluent à environ 15% la probabilité que Huang soit démis de ses fonctions de PDG. Il s'attend à ce que l'enquête du conseil d'administration dure de quatre à six semaines et "crée une incertitude claire sur l'action jusqu'à ce que de nouvelles informations émergent".cnbc.com