Le détecteur JUNO en Chine réalise des mesures records de neutrinos

Un immense détecteur de particules souterrain dans le sud de la Chine a livré ses premiers résultats scientifiques majeurs, réalisant les mesures les plus précises jamais enregistrées sur la façon dont les neutrinos se transforment lorsqu'ils voyagent dans l'espace.

L'Observatoire souterrain de neutrinos de Jiangmen, connu sous le nom de JUNO, a publié ses conclusions en couverture de la revue Nature mercredi, sur la base de seulement 59 jours de données collectées entre le 26 août et le 2 novembre 2025. Les résultats marquent les débuts de ce que les chercheurs appellent une installation de nouvelle génération prête à répondre à l'une des questions les plus persistantes de la physique des particules.apnews+2

Une précision sans précédent

JUNO a mesuré deux des six paramètres fondamentaux d'oscillation des neutrinos — sin²θ₁₂ et Δm²₂₁ — avec une précision 1,6 fois supérieure aux résultats combinés de multiples expériences menées sur plusieurs décennies. Ces paramètres décrivent comment les neutrinos basculent entre leurs trois « saveurs » — électron, muon et tau — lorsqu'ils voyagent dans l'espace.news.cgtn+2

Le détecteur, une sphère en plastique de 10 étages remplie de 20 000 tonnes de scintillateur liquide, est situé à environ 650 mètres sous une colline près de la ville de Kaiping, dans la province du Guangdong. Il capture les neutrinos provenant des réacteurs de centrales nucléaires situés à 53 kilomètres de là.globalbankingandfinance+2

« L'objectif central de JUNO est de déterminer l'ordre de masse des neutrinos, c'est-à-dire l'ordre des états de masse des neutrinos », a déclaré le chercheur Yifang Wang, tel que rapporté par Reuters. Cette question — à savoir si les neutrinos suivent une hiérarchie de masses « normale » ou « inversée » — échappe aux physiciens depuis des années et a de vastes implications pour la compréhension de la formation de la matière dans l'univers primitif.globalbankingandfinance

Une base pour les découvertes futures

L'installation de 376 millions de dollars a commencé à collecter des données physiques le 26 août 2025, après près d'une décennie de construction. Selon Science, les premiers résultats suggèrent que JUNO est en bonne voie d'atteindre son objectif principal de trier les neutrinos par masse, ce qui nécessitera plusieurs années de données supplémentaires.wikipedia+2

Un commentaire de Nature accompagnant l'article a décrit les résultats comme établissant « JUNO comme une installation prometteuse pour poursuivre certaines des questions les plus fondamentales de la physique des particules ».nature

La collaboration, dirigée par l'Institut de physique des hautes énergies de l'Académie chinoise des sciences, comprend des chercheurs d'institutions du monde entier. JUNO devrait fonctionner pendant plus de 30 ans, période durant laquelle il étudiera également les neutrinos provenant du soleil, de l'intérieur de la Terre, de l'atmosphère et potentiellement d'une future supernova.indico.stfc+2