Le chef de l’AIE qualifie la lenteur de l’électrification de l’Europe d’« erreur majeure »

Le directeur de l'Agence internationale de l'énergie, Fatih Birol, a averti que l'incapacité de l'Europe à électrifier son économie plus rapidement depuis la crise énergétique de 2022 équivaut à une « erreur majeure », laissant le continent dangereusement exposé à la volatilité des marchés des combustibles fossiles à une époque de tensions géopolitiques croissantes au Moyen-Orient.

Souveraineté énergétique par l'électrification

Dans une interview exclusive accordée à Euronews et publiée le 10 juillet, Birol a déclaré que le taux d'électrification de l'UE stagne à 23 % depuis dix ans, à la traîne par rapport à des pays comme le Japon, la Corée du Sud et la Chine. « Nous devons électrifier notre énergie, notre économie autant que possible, ce qui signifie plus de voitures électriques, plus de pompes à chaleur et plus d'industrie électrifiée », a-t-il déclaré.euronews

Birol a souligné un écart frappant entre la production d'énergie renouvelable et la capacité du réseau : l'année dernière, 85 gigawatts d'énergies renouvelables ont été ajoutés au réseau européen, mais 600 gigawatts de projets renouvelables ont été abandonnés faute d'infrastructure de réseau pour acheminer l'électricité. « C'est vraiment un crime économique, si je puis dire », a déclaré Birol à Euronews.euronews

Le chef de l'AIE a rejeté les appels à un retour au gaz russe, que l'UE doit officiellement interdire en 2027, et a écarté les suggestions selon lesquelles l'Europe disposerait de réserves nationales de combustibles fossiles inexploitées. « S'il y avait du pétrole et du gaz en Europe, nous les aurions déjà découverts il y a de nombreuses années », a déclaré Birol. Il a présenté la dépendance excessive de l'Europe vis-à-vis de Moscou à la fois comme la cause des prix élevés de l'électricité actuels et comme le catalyseur d'une transition nécessaire vers l'indépendance énergétique.euronews

Poussée pour l'électrification à la COP31

Les remarques de Birol s'inscrivent dans le cadre d'un effort mondial plus large en faveur de l'électrification. En juin, le président désigné de la COP31, Murat Kurum, a annoncé un objectif volontaire visant à faire passer la part de l'électricité dans la demande énergétique finale mondiale d'un peu plus de 20 % à 35 % d'ici 2035. La proposition, qui fait partie de « l'agenda d'action » de la Turquie pour le sommet climatique d'Antalya plus tard cette année, vise à accélérer la transition vers l'abandon de l'utilisation directe des combustibles fossiles.clearbluemarkets+2

Le problème des prix

Malgré les arguments stratégiques en faveur de l'électrification, l'électricité reste deux à trois fois plus chère que le gaz dans de nombreux pays de l'UE, ce qui constitue un obstacle à son adoption. « Ils ne choisiront pas l'électricité parce qu'elle est propre. Ils choisiront l'électricité parce qu'elle est bon marché », a déclaré Birol. Le Financial Times News Corp ↘ 0.64% a rapporté le 11 juillet que Birol a qualifié les lents progrès de l'Europe d'« erreur majeure », affirmant que l'UE aurait dû agir plus rapidement pour atteindre l'indépendance énergétique après la crise du gaz de 2022.ft+1

La Commission européenne devrait publier ce mois-ci son Plan d'action pour l'électrification, qui fixerait des objectifs ambitieux pour la consommation énergétique du bloc dans les transports, l'industrie et les bâtiments. Les négociations politiques sur la refonte de l'infrastructure du réseau électrique européen devraient commencer après l'été, la présidence irlandaise du Conseil de l'UE espérant conclure un accord d'ici la fin de l'année.euronews+1