Le bilan du séisme au Tibet s’alourdit à 18 morts, selon CCTV

Un séisme de magnitude 7.0 a frappé une zone isolée de haute altitude dans le nord du Tibet à 22h33 heure locale le jeudi 22 octobre, tuant au moins 16 personnes et détruisant au moins 339 maisons à Nagqu, selon l'Associated Press, qui citait les médias officiels chinois. Des mises à jour ultérieures ont alourdi le bilan. Bloomberg, citant la chaîne d'État CCTV, a rapporté 18 morts et 32 blessés, dont 11 grièvement, via The Straits Times. L'AP a estimé le nombre de blessés à 54, en citant les médias officiels. Il s'agit du séisme le plus puissant à frapper la Chine depuis janvier 2024, a rapporté Reuters.apnews.com+2

Dégâts et efforts de secours

L'épicentre se situait dans le canton de Maru, dans le comté de Baqen, où le chef adjoint du canton a déclaré que les murs du bureau municipal s'étaient fissurés, a rapporté CNA en citant Xinhua. Outre les maisons, 20 abris pour le bétail se sont effondrés. Plus de 1 600 personnes du comté ont été déployées pour les opérations de recherche et de sauvetage, et environ 1 000 logements préfabriqués ainsi que près de 3 000 tentes sont arrivés, selon l'AP. Le président chinois Xi Jinping a appelé à des efforts de secours et d'assistance médicale complets.channelnewsasia.com+1

L'électricité a été coupée et des chutes de pierres ont bloqué les routes, compliquant l'accès des équipes aux zones touchées, a rapporté la BBC. Xinhua a indiqué que les communications étaient interrompues dans une partie de la région et que les trains traversant la zone avaient été arrêtés. Une section de l'autoroute nationale 317 est désormais ouverte uniquement aux véhicules d'urgence, et des chutes de neige intermittentes sont attendues au cours des trois prochains jours, a rapporté l'AP.apnews.com+1

Les rapports divergent sur le niveau de réponse d'urgence. L'Administration chinoise des séismes a activé une réponse de niveau II, a rapporté Euronews. Par ailleurs, Xinhua a déclaré que le ministère de la Gestion des urgences avait lancé une réponse nationale de niveau IV et envoyé un groupe de travail sur place, selon Bloomberg.straitstimes.com+1

Un plateau isolé et sujet aux séismes

L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a situé l'épicentre à 191 kilomètres à l'est-nord-est de la ville de Nagqu, à une profondeur de 18 kilomètres, dans une zone peu peuplée, a rapporté l'AP. Le Centre chinois des réseaux sismiques a mesuré la profondeur à 10 kilomètres. Il a précisé que l'altitude moyenne dans un rayon de 5 kilomètres autour de l'épicentre est d'environ 4 864 mètres, et a enregistré une série de répliques de magnitude 3 et 4, a rapporté Reuters. Une réplique de magnitude 5.2 a suivi, a rapporté Bloomberg. CCTV l'a qualifié de séisme le plus puissant dans la région depuis cinq ans.reuters.com+2

L'USGS recense 29 séismes de magnitude supérieure à 7.0 sur et autour du plateau tibétain depuis 1900. Le plus puissant fut un séisme de magnitude 8.6 en 1950 qui a tué plus de 4 000 personnes. En 2010, un séisme de magnitude 7.1 a frappé Yushu dans la province voisine du Qinghai et a tué au moins 2 698 personnes, selon Reuters.reuters.com

L'accès des médias étrangers au Tibet étant limité, les informations sur la catastrophe proviennent principalement des médias d'État chinois, a noté la BBC.bbc.com