La Chine a saisi des pièces furtives du F-35, selon Bloomberg

Le gouvernement chinois a pris possession de composants sensibles du chasseur furtif F-35 qui ont été détournés vers Hong Kong alors qu'ils étaient expédiés d'Australie vers les États-Unis, a rapporté Bloomberg mercredi, transformant ce qui n'était qu'un incident logistique obscur en une crise de sécurité nationale majeure.bloomberg

La révélation que Pékin détient désormais ces pièces, une verrière de cockpit et une porte de soute à armement, toutes deux recouvertes d'un matériau absorbant les radars essentiel aux capacités furtives de l'avion, survient alors que le président chinois Xi Jinping doit arriver aux États-Unis pour un sommet avec le président Donald Trump. Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a confirmé mardi que les pièces avaient été détournées par erreur, affirmant que Canberra travaillait avec les États-Unis et Lockheed pour aider à cette enquête.timesnownews+1

Comment les pièces ont disparu

UPS United Parcel Service, Inc. ↘ 0.05% transportait les composants pour le compte d'un intermédiaire travaillant pour le fabricant du F-35, Lockheed Martin ↗ 0.45%, lorsque l'envoi a été détourné fin mai, selon des personnes informées du dossier. Les pièces, jugées inutilisables et destinées à être inspectées, réparées ou éliminées aux États-Unis, ont fait escale en Corée du Sud avant d'être redirigées vers Hong Kong. Les raisons de ce détournement restent floues, tout comme le caractère intentionnel ou accidentel de l'incident.bloomberg+1

Politico a rapporté l'incident pour la première fois le 18 septembre, déclenchant des enquêtes parlementaires. Le bureau du programme conjoint F-35 du Pentagone a confirmé être au courant d'un problème d'expédition concernant des composants inutilisables du F-35 Lightning II et a déclaré travailler activement avec les autorités américaines et les partenaires industriels pour récupérer ces composants, enquêter sur l'incident et mettre en place des mesures de protection pour éviter que cela ne se reproduise.military+1

La technologie furtive en jeu

La verrière du cockpit est particulièrement préoccupante. Il s'agit d'une bulle en acrylique recouverte d'une fine couche de matériau transparent absorbant les radars qui aide à dissimuler l'appareil aux radars ennemis, une technologie disponible uniquement pour les États-Unis et leurs alliés. Deux personnes ont déclaré à Bloomberg qu'un adversaire pourrait étudier les composants et potentiellement faire de l'ingénierie inverse sur la technologie furtive.timesnownews+1

L'incident a donné lieu à une série de briefings pour le personnel du Congrès au sein des principaux comités de sécurité nationale, les responsables du département d'État et du Pentagone ayant informé les législateurs pour la première fois en juin. D'autres briefings sont prévus dans les semaines à venir.yahoo

La chaîne d'approvisionnement sous surveillance

Ce détournement a attiré une attention renouvelée sur la vaste chaîne d'approvisionnement du F-35. Lockheed Martin gère la logistique du programme et utilise des transporteurs commerciaux pour acheminer les pièces à travers un réseau de dépôts de maintenance internationaux. Un rapport de 2023 du Government Accountability Office a révélé que plus d'un million de pièces de rechange du F-35 avaient disparu sur une période de cinq ans, les principaux sous-traitants, et non le Pentagone, conservant les registres de suivi.military

Marles a déclaré qu'il croyait qu'aucune pièce sensible ne se trouvait dans l'envoi manquant, une affirmation qui contredit le rapport de Bloomberg selon lequel les deux composants portaient des revêtements furtifs classifiés. Lockheed a déclaré que ses équipes traitent chaque expédition avec la plus grande diligence et les plus grandes précautions pour garantir l'intégrité du programme F-35.yahoo+2