Bloomberg: Kina har beslagtagit delar till F-35

Kinesiska myndigheter har tagit kontroll över känsliga komponenter till F-35-stridsflygplan som omdirigerades till Hongkong under transport från Australien till USA, rapporterade Bloomberg på onsdagen. Händelsen har eskalerat från ett logistiskt misstag till en fullskalig nationell säkerhetskris.bloomberg

Avslöjandet att Peking nu innehar delarna, en cockpit-huv och en vapenlucka belagda med radarabsorberande material som är centralt för flygplanets stealth-förmåga, kommer samtidigt som Kinas president Xi Jinping ska anlända till USA för ett toppmöte med president Donald Trump. Australiens försvarsminister, Richard Marles, bekräftade på tisdagen att delarna omdirigerats av misstag och sade att Canberra samarbetar med USA och Lockheed för att bistå i utredningen.timesnownews+1

Hur delarna försvann

UPS United Parcel Service, Inc. ↘ 0.05% fraktade komponenterna för en mellanhand som arbetar för F-35-tillverkaren Lockheed Martin ↗ 0.45% när försändelsen omdirigerades i slutet av maj, enligt källor. Delarna, som var defekta och avsedda för inspektion och eventuell reparation eller destruktion i USA, stannade i Sydkorea innan de skickades vidare till Hongkong. Orsakerna till omdirigeringen förblir oklara, liksom om den var avsiktlig eller oavsiktlig.bloomberg+1

Politico rapporterade först om händelsen den 18 september, vilket ledde till förfrågningar från kongressen. Pentagons F-35-kontor bekräftade att de är medvetna om problemet och arbetar aktivt med amerikanska myndigheter och industripartners för att återfå komponenterna, utreda händelsen och införa skyddsåtgärder för att undvika framtida incidenter.military+1

Stealth-teknik på spel

Cockpit-huven är särskilt oroväckande. Det är en akrylhuv belagd med ett tunt lager av genomskinligt radarabsorberande material som hjälper till att dölja flygplanet för fiendens radar, en teknik som endast är tillgänglig för USA och dess allierade. Två källor uppger för Bloomberg att en motståndare skulle kunna studera komponenterna och potentiellt återskapa stealth-tekniken.timesnownews+1

Händelsen har lett till en rad genomgångar för personal i kongressens nationella säkerhetskommittéer, där tjänstemän från utrikesdepartementet och Pentagon informerade lagstiftare i juni. Ytterligare genomgångar väntas under de kommande veckorna.yahoo

Leveranskedjan under lupp

Omdirigeringen har riktat förnyad uppmärksamhet mot F-35-programmets omfattande leveranskedja. Lockheed Martin hanterar programmets logistik och använder kommersiella fraktleverantörer för att transportera delar över ett nätverk av internationella underhållsdepåer. En rapport från Government Accountability Office från 2023 visade att över en miljon F-35-reservdelar hade försvunnit under en femårsperiod, där huvudentreprenörerna, inte Pentagon, ansvarade för spårningsloggarna.military

Marles sade att det var hans uppfattning att inga känsliga delar fanns i den försvunna försändelsen, ett påstående som står i strid med Bloombergs rapportering om att båda komponenterna bar på hemligstämplade stealth-beläggningar. Lockheed uppgav att deras team hanterar varje försändelse med största noggrannhet och säkerhetsåtgärder för att säkerställa integriteten i F-35-programmet.yahoo+2