La Banque mondiale estime que les centres de données ne s’implanteront pas dans les marchés émergents

Le président du Groupe de la Banque mondiale, Ajay Banga, a déclaré mercredi qu'il est peu probable que les centres de données s'implantent dans les marchés émergents, arguant que les pays en développement ne peuvent se permettre de détourner leurs rares ressources énergétiques pour alimenter les infrastructures d'intelligence artificielle.

"Les marchés émergents n'ont pas beaucoup de ces centres de données, et ils ne sont pas près d'arriver, croyez-moi", a déclaré Banga lors d'un panel Bloomberg Green à la Climate Week NYC. "Vous avez besoin de puissance de calcul. Beaucoup. Vous avez besoin d'électricité. Beaucoup. Plus que ce que le monde développé possède dans certains cas, sans parler de ces pays en développement".theedgemalaysia+1

Les besoins énergétiques se heurtent aux impératifs de développement

Les remarques de Banga interviennent alors que la demande mondiale en capacité de centres de données explose, portée en grande partie par l'essor de l'IA. L'Agence internationale de l'énergie a projeté dans un rapport d'août que la consommation d'électricité des centres de données devrait plus que doubler, passant d'environ 485 TWh en 2025 à environ 950 TWh d'ici 2030, représentant environ 3 % de la demande mondiale en électricité. Cette croissance est concentrée massivement aux États-Unis, en Chine et en Europe.iea+2

Pour de nombreuses économies en développement qui peinent déjà à fournir une électricité fiable à leur population, la perspective d'accueillir des fermes de serveurs énergivores représente un arbitrage difficile. Banga a souligné l'ensemble des exigences au-delà de la simple énergie. "Vous avez besoin de données, beaucoup de données circulant librement, et vous avez besoin de personnes qui comprennent comment utiliser cela", a-t-il déclaré. "En plus du capital nécessaire pour les installer. Il y a très peu de marchés émergents qui disposent de cela".theedgemalaysia

Une fracture numérique qui se creuse

Ces commentaires soulignent une inquiétude croissante : le boom des infrastructures d'IA pourrait creuser l'écart entre les nations riches et les pays en développement. Alors que les grandes entreprises technologiques investissent des dizaines de milliards de dollars dans la construction de centres de données en Amérique du Nord et en Europe, les économies émergentes risquent d'être encore plus distancées dans la course à l'IA.

La Climate Week NYC, qui se déroule du 20 au 27 septembre à New York, a fait une large place au débat sur le coût environnemental des centres de données. Des maires américains ont plaidé pour des normes durables pour les centres de données, et le ministère de l'Énergie a souligné le défi de répondre à la demande concentrée des installations d'IA avec des sources d'énergie propre. L'évaluation directe de Banga ajoute une dimension de développement à ce débat, suggérant que l'infrastructure physique de l'ère de l'IA restera fermement ancrée dans les économies les plus riches du monde.c40+2