CuspAI lève 450 millions de dollars et lance une coalition sur les matériaux IA

La startup CuspAI, basée à Cambridge, a clôturé un tour de financement de série B de 450 millions de dollars et a lancé une coalition industrielle de 48 membres visant à utiliser l'intelligence artificielle pour découvrir de nouveaux matériaux destinés à la fabrication de puces, à l'énergie propre et à la fabrication avancée. Ce tour de table, annoncé le 20 juillet, valorise l'entreprise âgée de deux ans à 2,6 milliards de dollars, contre 520 millions de dollars à peine neuf mois plus tôt.unite+1

Le tour de financement

La série B a été menée par Kleiner Perkins et NEA, avec la participation du bureau d'investissement de Jeff Bezos, Bezos Expeditions, AMD Ventures Advanced Micro Devices, Inc. ↘ 8.15%, le Sovereign AI Venture Fund du Royaume-Uni, Invest-NL des Pays-Bas et Glade Brook Capital Partners, selon Bloomberg. Les investisseurs existants Temasek, Prosus et Northzone ont également renouvelé leur participation.siliconrepublic+1

L'accord a été rapporté pour la première fois par le Financial Times en juin, alors que les feuilles de conditions avaient été signées pour environ 400 millions de dollars. Le chiffre final a atteint 450 millions de dollars, portant le financement total de CuspAI à plus de 580 millions de dollars depuis son tour d'amorçage de 30 millions de dollars en 2024.unite+2

Josh Coyne, associé chez Kleiner Perkins et co-responsable du tour, a déclaré que les cofondateurs de CuspAI "conçoivent des matériaux qui peuvent réellement être construits, et pas seulement ceux qu'un modèle peut imaginer".siliconrepublic

La AI Materials Foundry

Parallèlement à cette levée de fonds, CuspAI a lancé la AI Materials Foundry, une coalition de plus de 45 partenaires fondateurs, dont Nvidia ↗ 0.25%, Meta ↘ 0.08%, Samsung, Hyundai Motor Group, Applied Materials ↘ 7.82%, Tokyo Electron et Lam Research ↘ 7.54%. Le groupe vise à mutualiser la puissance de calcul, les données propriétaires et les ressources de laboratoire pour créer des logiciels qui accélèrent la découverte de matériaux au-delà des méthodes traditionnelles d'essais et d'erreurs.unite+1

Les cofondateurs de CuspAI, le Dr Chad Edwards et le professeur Max Welling, ont formulé le défi en termes clairs : "Si nous ne progressons pas rapidement, les 50 prochaines années de progrès industriel seront limitées par un seul défi : le monde a besoin de matériaux qui n'existent pas encore".siliconrepublic

Le paysage concurrentiel

CuspAI opère dans un domaine de plus en plus encombré. Periodic Labs a levé 200 millions de dollars lors d'un tour d'amorçage mené par Andreessen Horowitz pour une valorisation rapportée de 1 milliard de dollars, tandis que Flagship Pioneering a lancé Lila Sciences avec 200 millions de dollars. Des acteurs établis comme Schrödinger ↗ 0.07% et Dassault Systèmes poursuivent également la conception de matériaux pilotée par l'IA.unite

Le produit de l'entreprise fonctionne comme un système de conception inverse : les clients spécifient les propriétés souhaitées du matériau et les modèles de CuspAI proposent des structures candidates destinées à être fabricables, et non simplement plausibles en simulation. Sa liste de clients comprend déjà ASML ↘ 4.37%, Meta et Hyundai, et le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a publiquement cité CuspAI comme une entreprise qu'il surveille.unite

La question de savoir si la coalition deviendra une infrastructure partagée ou une simple stratégie marketing dépendra de la capacité des cycles de découverte de six mois de CuspAI à survivre à l'épreuve de la fabrication à grande échelle.