Boom de l’IA : la fronde contre les centres de données s’intensifie sur trois continents

La résistance à la construction de centres de données s'intensifie sur trois continents. Des communautés aux États-Unis, au Canada et en Inde se mobilisent contre des projets qui, selon elles, menacent l'environnement local et leur qualité de vie, alors même que les gouvernements et les géants de la tech se livrent à une course effrénée pour déployer les infrastructures nécessaires à l'intelligence artificielle.

Le comté de Chester marque une pause

Dans le comté de Chester, en Caroline du Sud, le conseil de comté a approuvé le 18 juin en première lecture un moratoire de six mois sur le développement de centres de données, suspendant les dérogations spéciales, l'examen des projets d'aménagement et les audiences associées. Cette décision fait écho aux mesures prises dans le comté de Chester, en Pennsylvanie, où une opposition organisée bloque ou ralentit les projets depuis des mois. Une étude de Data Center Watch transmise à NBC News révèle que les opposants ont bloqué ou retardé au moins 75 projets à l'échelle nationale, pour une valeur d'environ 130 milliards de dollars, au cours du seul premier trimestre 2026 : un record sur trois mois depuis le début du suivi en 2023. Un sondage montre par ailleurs que 68 % des habitants de Pennsylvanie s'opposeraient à la construction d'un centre de données dédié à l'IA dans leur commune.inquirer+4

Le projet de 20 gigawatts du Canada sous surveillance

Au Canada, des notes d'information internes du gouvernement révèlent que plus de 20 gigawatts de capacité de centres de données pour l'IA, contre seulement 337 mégawatts actuellement, sont en cours de planification ou de développement. Selon un rapport de la CBC, l'Alberta concentre environ 90 % de ces projets. Meta ↗ 2.36% a annoncé le 8 juillet la construction d'une installation de 1 gigawatt pour un montant de 13 milliards de dollars canadiens dans le comté de Sturgeon, en Alberta, sa première au Canada. Fin 2025, l'Alberta a adopté une loi imposant une nouvelle taxe sur les centres de données consommant 75 mégawatts ou plus sur le réseau provincial, afin d'éviter que ces coûts ne soient répercutés sur les particuliers. Le gestionnaire du réseau électrique de l'Alberta (AESO) a fait état de demandes de raccordement de centres de données dépassant 20 000 mégawatts, alors que la demande de pointe actuelle du réseau est d'environ 12 000 mégawatts.reuters+2

Les habitants de Thane se mobilisent contre Amazon

À Thane, en Inde, plusieurs centaines d'habitants ont manifesté samedi contre un projet de centre de données d'Amazon de 21 hectares (53 acres) dans le quartier de Balkum. Ils ont formé une chaîne humaine et brandi des pancartes pour exprimer leurs inquiétudes concernant la consommation d'eau, les nuisances sonores et les menaces environnementales. Amazon a réagi en affirmant que l'installation respecte toutes les autorisations réglementaires, qu'elle n'utilise pas d'eau potable pour le refroidissement de ses centres de données en Inde et qu'elle a atteint un bilan hydrique positif (« water positive ») dans le pays.latestly+2

Dans ces trois régions, l'opposition témoigne d'une inquiétude croissante de l'opinion publique face aux besoins colossaux de l'IA en ressources, qui se heurtent aux préoccupations environnementales locales. Cette tension ne devrait pas s'apaiser alors que l'appétit du secteur pour l'énergie et le foncier ne cesse de croître.