Sabalenka tavoittelee historiallista hattutemppua US Openin finaalissa Rybakinaa vastaan

Aryna Sabalenka ja Elena Rybakina kohtaavat lauantaina Arthur Ashe Stadiumilla US Openin finaalissa, joka muistuttaa Grand Slam -kauden alkua. Kaksinkertainen puolustava mestari Sabalenka tavoittelee ensimmäistä naispelaajaa, joka voittaa kolme peräkkäistä US Openin titteliä sitten Serena Williamsin vuosien 2012–2014 saavutuksen. Rybakina, josta tulee virallisesti uusi maailmanlistan ykkönen maanantaina lauantain tuloksesta riippumatta, hakee uransa ensimmäistä US Open -pokaalia.apnews+2

Uusiutunut kilpailuasetelma

Ottelu on uusinta aiemmin tänä vuonna pelatusta Australian avointen finaalista. Tämä on vasta toinen kerta sitten vuoden 1988, jolloin Australian avoimet siirtyivät koville kentille, kun samat kaksi naista kohtaavat molemmissa finaaleissa. Sabalenka johtaa keskinäisiä otteluita 10–7, mukaan lukien voitot viimeaikaisista kovien kenttien finaaleista Indian Wellsissä ja Miamissa. Rybakinan nousu rankingissa – hän päätti Sabalenkan 99 viikkoa kestäneen ykköspaikka-ajan voitettuaan Zheng Qinwenin puolivälierissä – on kuitenkin muuttanut asetelmia ennen lauantain ottelua, joka alkaa klo 16.00 ET.aljazeera+5

Tie finaaliin

Sabalenka voitti välierissä Jessica Pegulan 7–5, 6–2 ja venytti voittoputkensa Flushing Meadowsissa 19 otteluun. Putki on jatkunut siitä asti, kun Coco Gauff voitti hänet vuoden 2023 finaalissa. Rybakina nousi erätappion jälkeen voittoon Gauffista lukemin 3–6, 6–4, 6–4 toisessa välierässä ja eteni uransa neljänteen Grand Slam -finaaliin.youtube+3

Lisämotivaatiota

BBC:n mukaan Sabalenkan tiimi uskoo, että ykköspaikan menettäminen on antanut valkovenäläiselle lisävirtaa lauantain otteluun. Sabalenkan manageri Anton Dubrov kertoi toimittajille, että tiimi näkee ranking-muutoksen motivoivana tekijänä takaiskun sijaan. Sabalenka kantaa mailassaan historian painoa: voitto nostaisi hänet Williamsin ja Chris Evertin rinnalle ainoina naisina, jotka ovat voittaneet kolme tai useamman peräkkäisen US Openin tittelin avoimella aikakaudella.bbc+2