Ronaldo liittyy Messin seuraan kuudennessa MM-turnauksessaan

Cristiano Ronaldosta tuli keskiviikkona historian toinen mies, joka on pelannut kuudessa FIFA:n MM-turnauksessa. Hän aloitti Portugalin vuoden 2026 avausottelussa Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan Houstonissa – vain päivä sen jälkeen, kun Lionel Messi teki ennätyksen Argentiinan voitossa Algeriasta Kansas Cityssä.

Kilpailijoiden jakama ennätys

41-vuotias hyökkääjä nimettiin Portugalin avauskokoonpanoon K-lohkon otteluun. Kyseessä oli hänen 23. MM-ottelunsa kuudessa eri turnauksessa, jotka ulottuvat aina vuoden 2006 Saksan kisoihin asti. Samalla Ronaldo teki ennätyksen vanhimpana kenttäpelaajana, joka on aloittanut ottelun jalkapallon suurimmalla näyttämöllä.usatoday+1

Messi rikkoi rajan ensimmäisenä tiistaina, tullen ensimmäiseksi miespelaajaksi, joka on astunut kentälle kuudessa eri MM-turnauksessa Argentiinan 3-0-voitossa. Hän teki ottelussa hattutempun ja sivusi Miroslav Klosen 16 maalin MM-ennätystä. Ronaldo, joka jakoi aiemmin viiden MM-turnauksen ennätyksen Messin, kolmen meksikolaispelaajan – Antonio Carbajalin, Andrés Guardadon ja Rafael Márquezin – sekä Saksan Lothar Matthäusin kanssa, liittyy nyt pitkäaikaisen kilpailijansa seuraan tässä eksklusiivisessa kerhossa.france24+1

Pepen poissaolo tuntui

Portugalin joukkueesta puuttui huomattavasti Ronaldon pitkäaikainen puolustajapari Pepe, joka lopetti ammattilaisuransa elokuussa 2024 41-vuotiaana. Keskuspuolustajan viimeiseksi otteluksi jäi vuoden 2024 EM-kisat, joissa Portugali putosi Ranskalle rangaistuspotkukilpailussa puolivälierissä. Hänestä tuli tuolloin vanhin EM-kisoissa pelannut pelaaja.espn+3

Pepe pelasi 141 maaottelua Portugalin paidassa urallaan, joka kattoi useita MM- ja EM-turnauksia. Hän voitti 34 pokaalia 23 ammattilaiskauden aikana muun muassa Real Madridin, Porton ja Besiktasin riveissä. Ronaldo osoitti kunnioitustaan entiselle joukkuetoverilleen tämän eläköityessä.tsn+1

Ottelu

Portugalin kampanja alkoi epätasaisesti Houstonin NRG Stadiumilla. João Neves vei Portugalin varhaiseen johtoon, mutta Kongon demokraattinen tasavalta tasoitti ennen puoliaikaa, ja tauolle lähdettiin 1-1-tilanteessa. K-lohkon muut joukkueet ovat Kolumbia ja Uzbekistan, ja Portugalin on löydettävä rytminsä nopeasti, jos se aikoo voittaa lohkon.foxsports+2

Ronaldon MM-matka – Etelä-Afrikan 2010, Brasilian 2014, Venäjän 2018 ja Qatarin 2022 kautta – ei ole koskaan tuonut hänelle pokaalia, jota hän on pitkään tavoitellut. 41-vuotiaana tämä on lähes varmasti hänen viimeinen mahdollisuutensa.reuters