Portugali harkitsee Meksikon ystävyysottelun perumista kartelliväkivallan vuoksi

Portugalin jalkapalloliitto ilmoitti tiistaina, että se "seuraa tarkasti Meksikossa parhaillaan vallitsevaa herkkää tilannetta" ja luottaa hallituksen ohjeistukseen ennen kuin sitoutuu 28. maaliskuuta suunniteltuun ystävyysotteluun Meksikoa vastaan uudistetulla Estadio Aztecalla, joka on nykyään nimeltään Estadio Banorte.U.S. News & World Report+1

Ilmoitus tuli päiviä sen jälkeen, kun pahamaineinen kartellijohtaja Nemesio Oseguera Cervantes, joka tunnetaan nimellä "El Mencho", sai surmansa sotilasoperaatiossa läntisessä Jaliscon osavaltiossa sunnuntaina. Hänen kuolemansa laukaisi koordinoidun kostoiskujen aallon useissa Meksikon osavaltioissa, kun kartellien asemiehet sytyttivät ajoneuvoja palamaan, tukkivat valtateitä ja hyökkäsivät turvallisuusjoukkojen kimppuun. Meksikon turvallisuusministeri Omar García Harfuchin mukaan operaatiossa ja sen jälkiseurauksissa kuoli ainakin 73 ihmistä, mukaan lukien 25 kansalliskaartin sotilasta, jotka saivat surmansa kuudessa erillisessä hyökkäyksessä Jaliscon osavaltiossa.Al Jazeera English+2

Korkean profiilin uudelleenavaus vaarassa

Ystävyysottelun oli tarkoitus juhlistaa Meksikon pääkaupungin ikonisen stadionin suurta uudelleenavaamista laajan remontin jälkeen ennen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoja, joiden isäntinä toimivat Meksiko, Yhdysvallat ja Kanada. Stadionilla on määrä pelata turnauksen avausottelu Meksikon ja Etelä-Afrikan välillä 11. kesäkuuta. Mahdollisuus nähdä Cristiano Ronaldo pelaamassa Meksikossa ensimmäistä kertaa oli herättänyt huomattavaa innostusta ottelun ympärillä.ESPN+4

Portugalin liitto tunnusti kunnian tulla kutsutuksi vihkimään uudistettu stadion, mutta totesi, että "tapahtumien viimeaikainen kehitys vaatii jatkuvaa arviointia olosuhteista", joita maajoukkue ja sen valtuuskunta kohtaisivat. Se lisäsi, että "kaikki päätökset tehdään jatkuvan seurannan tuloksena, tiiviissä yhteistyössä hallituksen kanssa ja Meksikon jalkapalloliiton linjausten mukaisesti, jonka kanssa Portugalin jalkapalloliitolla on erinomaiset institutionaaliset suhteet ja säännöllinen yhteys".ESPN+2

Meksiko vakuuttaa MM-kisojen olevan turvallisia

Meksikon presidentti Claudia Sheinbaum torjui turvallisuushuolet tiistaiaamun lehdistötilaisuudessaan kertoen toimittajille, ettei vieraille ole "mitään riskiä" ja että MM-kisojen suunnitellulle etenemiselle on "kaikki takuut". Hän sanoi, että tilanne Jaliscon osavaltiossa, jossa väkivalta oli voimakkainta, on "vakiintumassa" ja että Guadalajara sekä lomakaupunki Puerto Vallarta ovat hitaasti avautumassa uudelleen.U.S. News & World Report+1

FIFA:n edustaja kertoi Reutersille maanantaina, että järjestö "seuraa tarkasti Jaliscon tapahtumia ja ylläpitää jatkuvaa yhteydenpitoa viranomaisten kanssa".The Guardian

Samaan aikaan Meksikon ystävyysottelu Islantia vastaan on määrä pelata keskiviikkona Querétarossa, ja paikalle odotetaan noin 30 000 katsojaa, kun Islannin liitto vahvisti joukkueensa saapuneen ja paikalliset viranomaiset hyväksyivät tehostetut turvatoimet. Portugali, joka kohtaa myös Yhdysvallat 31. maaliskuuta Atlantassa, ei ole asettanut takarajaa päätökselleen Meksikon ottelun suhteen.AS USA+3