Swiss Re advierte que Europa afronta un riesgo «crónico» de calor e incendios

Mientras Europa soporta su quinta ola de calor de 2026, el Instituto Swiss Re ↘ 0.35% emitió una advertencia este martes sobre las consecuencias "crónicas" y potencialmente subestimadas del aumento de las temperaturas en el continente, con un riesgo de incendios forestales que exige atención particular tanto de aseguradoras como de responsables políticos.

Un continente en llamas

"A medida que aumenta el calor en Europa, es probable que las condiciones propicias para los incendios forestales sean más frecuentes", señaló el Instituto Swiss Re en su informe publicado el 11 de agosto. Los incendios forestales impulsados por el calor extremo en Francia, España y Grecia han causado un estimado de 19.100 millones de euros (22.000 millones de dólares) en daños totales y pérdidas económicas este verano, según una estimación preliminar de AccuWeather. Más de 25.000 personas han muerto por causas relacionadas con el calor en toda Europa este año, según datos recopilados por Bloomberg.insurancejournal+2

Los incendios han consumido más de 1,23 millones de acres de tierra, principalmente en España, Francia e Italia, desplazando a cientos de miles de personas, según un informe de la UE del 6 de agosto citado por CNN. Desde principios de año, se han registrado 1.254 incendios forestales en los países de la UE, más del doble del promedio histórico de 569.cnn+1

Temperaturas en aumento, costes en aumento

Las temperaturas de Europa están aumentando a casi el doble del ritmo medio mundial, y el continente padece ahora un 64% más de días calurosos, definidos como aquellos que alcanzan los 30 °C o más, que en la década de 1950, según determinó el Instituto Swiss Re. "Los recientes incendios forestales en Europa ponen de relieve cómo las condiciones más cálidas y secas hacen que los grandes incendios sean más probables y, al haber más viviendas, empresas e infraestructuras construidas en zonas expuestas al riesgo, también más costosos", afirmó Balz Grollimund, responsable de riesgos catastróficos de Swiss Re.insurancejournal

La advertencia llega incluso cuando las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales en la primera mitad de 2026 se situaron en 42.000 millones de dólares, lo que el Instituto Swiss Re describió como "muy por debajo de la tendencia a largo plazo". Sin embargo, la reaseguradora advirtió que "un primer semestre tranquilo no es necesariamente indicativo de pérdidas anuales por debajo de la media" y que la tendencia al alza a largo plazo en las pérdidas aseguradas se mantiene intacta.insurancejournal

Una industria que se prepara para una nueva era

El informe llega tras una advertencia lanzada en julio por Munich Re, que señaló la "peligrosa combinación" que representan El Niño y el calentamiento global. A nivel mundial, las pérdidas aseguradas por incendios forestales han crecido alrededor de un 12% anual en términos reales desde 1970, más rápido que cualquier otro gran peligro meteorológico, según declaró Grollimund a Reuters a finales de julio. Las "amplias zonas de interfaz urbano-forestal de Europa significan que un incendio grave cerca de áreas densamente pobladas aún podría generar pérdidas económicas sustanciales", afirmó el Instituto Swiss Re.reuters+1