Ministros del Reino Unido evalúan cobrar entrada a turistas en museos

El gobierno británico está considerando activamente introducir tarifas de admisión para visitantes internacionales en los principales museos y galerías nacionales del país, una medida que marcaría el fin de una política de 25 años de entrada gratuita universal a instituciones como el Museo Británico, la National Gallery y la Tate.

The Guardian informó el martes que los ministros están contemplando las tarifas como parte de una estrategia más amplia para reforzar la financiación del sector artístico en dificultades, y el gobierno reconoce la necesidad de "soluciones de financiación sostenibles" en su respuesta a una revisión del Arts Council England. La propuesta mantendría la entrada gratuita para los residentes del Reino Unido mientras cobraría a los turistas extranjeros, alineando a Gran Bretaña con el enfoque adoptado por instituciones como el Louvre en París, que aumentó el precio de su entrada para visitantes no pertenecientes a la UE a 32 euros en enero de 2026.The Guardian+1

Un sector bajo presión

La consideración surge en medio de crecientes presiones financieras en todo el sector museístico. Entre 2010 y 2023, la financiación básica para las organizaciones artísticas y culturales del Reino Unido cayó un 18 por ciento, según The Independent. La National Gallery anunció recientemente planes de recortes ante un déficit de 8,2 millones de libras, mientras que la Tate ha estado operando con un presupuesto deficitario y recortó el 7 por ciento de su fuerza laboral. Un informe de la Oficina Nacional de Auditoría publicado en marzo encontró que los 15 museos y galerías patrocinados por el Departamento de Cultura, Medios y Deporte recibieron 484 millones de libras en subvenciones gubernamentales en 2024-25, pero dependen cada vez más de ingresos autogenerados vulnerables a las fluctuaciones económicas.independent+1

ITV News informó en enero que el Tesoro había intentado poner fin a la entrada gratuita a los museos para ciudadanos extranjeros antes del presupuesto de noviembre de 2025, con funcionarios incluso modelando la abolición total del acceso gratuito, un plan que podría haber ahorrado hasta 480 millones de libras al año. La propuesta fue descartada tras la oposición de los ministros de cultura.ITV News

Obstáculos de implementación y rechazo de la industria

Cualquier sistema de cobro enfrenta obstáculos prácticos e ideológicos. La revisión de Hodge del Arts Council England, publicada en diciembre de 2025, recomendó que el gobierno considere cobrar a los visitantes internacionales solo una vez que un sistema de tarjeta de identidad nacional recientemente anunciado logre una "cobertura universal", lo que permitiría a los museos distinguir entre residentes y turistas.gov

Varios líderes destacados de museos se han opuesto a la idea. Maria Balshaw, directora saliente de la Tate, dijo a The Financial Times que cobrar a los visitantes extranjeros por ver colecciones reunidas de todo el mundo envía un mensaje equivocado. "¿Tenemos sus cosas, pero les vamos a cobrar por entrar? No me gusta esa idea", dijo. Un portavoz del Museo Británico declaró que "no hay planes de cobrar a los visitantes por la entrada general".theartnewspaper+1

Otros favorecen el cambio. Mark Jones, ex director interino del Museo Británico, ha argumentado que la entrada gratuita universal es "regresiva e inequitativa", beneficiando a turistas "que, por su naturaleza, no están particularmente necesitados". Sir Geoffrey Clifton-Brown, presidente del Comité de Cuentas Públicas, dijo que está dentro de las competencias del DCMS considerar "diferentes opciones para introducir una pequeña tarifa para los visitantes". Una alternativa favorecida por algunos, incluido el grupo de expertos Cultural Policy Unit, es un impuesto de alojamiento turístico de 3 a 5 libras por noche, un modelo ya utilizado en ciudades como París, Venecia y Berlín.independent+2