La sonda surcoreana Danuri captura las primeras imágenes del lugar donde impactó un cohete de SpaceX

La sonda lunar surcoreana Danuri ha capturado las primeras imágenes de un cráter fresco en la Luna, creado cuando una etapa superior de un cohete SpaceX Falcon 9 fuera de servicio se estrelló contra la superficie lunar el 5 de agosto. La Administración Aeroespacial de Corea publicó los datos de observación el jueves, proporcionando imágenes poco comunes del antes y después de un impacto predicho en la Luna.

Una oportunidad de observación única

La etapa del cohete, de unas 4 toneladas, impactó cerca del Cráter Einstein aproximadamente a las 3:34 p.m. hora de Corea el miércoles, viajando a una velocidad estimada de 8,700 kilómetros por hora. Danuri comenzó su primera pasada de imágenes unos 30 minutos antes de la colisión y realizó siete sesiones adicionales después, completando todas las observaciones alrededor de las 7 a.m. del jueves.newscientist+3

Las imágenes revelan lo que el Korea Herald describió como "una marca oscura recién formada que se extiende desde el lugar del impacto", junto con cambios en el terreno circundante causados por los escombros arrojados por la colisión. El Chosun Ilbo informó que Danuri ajustó su órbita para pasar directamente sobre la zona del choque, capturando la superficie desde unos 340 a 350 kilómetros de altura utilizando su generador de imágenes de terreno lunar de alta resolución con una resolución de unos cinco metros por píxel.koreaherald+1

Los telescopios terrestres no lograron obtener evidencia visual directa del impacto, lo que convierte a Danuri en el primer instrumento en identificar el rastro recién formado, según Dong-A Science.dongascience

Del lanzamiento al impacto lunar

La etapa gastada provino de un cohete Falcon 9 lanzado el 15 de enero de 2025, que envió el módulo de aterrizaje Blue Ghost 1 de Firefly Aerospace y la nave espacial Hakuto-R Mission 2 de ispace hacia la Luna bajo la iniciativa de Servicios de Carga Útil Lunar Comercial de la NASA. Tras la separación de la carga útil, la etapa superior quedó a la deriva; la actividad solar y las fuerzas gravitacionales finalmente la colocaron en una trayectoria de colisión con la Luna.nasa+1

El astrónomo Bill Gray, quien mantiene el software de seguimiento orbital en Project Pluto, identificó por primera vez la trayectoria utilizando datos disponibles públicamente. El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA confirmó más tarde una probabilidad del 100% de impacto lunar.bdnews24+2

¿Qué sigue?

El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA tiene programado sobrevolar la región del impacto el 11 de agosto, según Mark Robinson, investigador principal de la cámara LRO. Los científicos planean utilizar los datos de la cámara polarimétrica de Danuri para analizar cómo cambiaron las propiedades de reflexión de la superficie lunar, ayudando a determinar el tamaño de las partículas, la densidad y la distribución del material expulsado.leonarddavid+2

La Administración Aeroespacial de Corea y el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea dijeron que los resultados se compartirán como parte de una investigación colaborativa internacional con la NASA.chosun