Sydkoreanska Danuri har fångat bilder av SpaceX-raketens nedslagsplats på månen

Den sydkoreanska månsonden Danuri har tagit de första bilderna av ett färskt krater på månen, skapat när ett utrangerat SpaceX Falcon 9-raketsteg slog ner på månens yta den 5 augusti. Den sydkoreanska rymdstyrelsen släppte observationsdata på torsdagen och gav sällsynta före-och-efter-bilder av en förutspådd kollision på månen.

En sällsynt observationsmöjlighet

Raketsteget på cirka 4 ton slog ner nära Einstein-kratern vid 15:34 koreansk tid på onsdagen, med en uppskattad hastighet på 8 700 kilometer i timmen. Danuri påbörjade sin första bildtagning cirka 30 minuter före kollisionen och genomförde sju ytterligare sessioner efteråt, och slutförde alla observationer vid 07:00 på torsdagen.newscientist+3

Bilderna visar vad Korea Herald beskrev som "ett nyskapat mörkt märke som sprider sig från nedslagsplatsen", tillsammans med förändringar i den omgivande terrängen orsakade av skräp som slungats upp av kollisionen. Chosun Ilbo rapporterade att Danuri hade justerat sin bana för att passera direkt över kraschzonen och fotograferat ytan från cirka 340 till 350 kilometers höjd med hjälp av sin högupplösta Lunar Terrain Imager med en upplösning på cirka fem meter per pixel.koreaherald+1

Markbaserade teleskop hade misslyckats med att få direkta visuella bevis för nedslaget, vilket gör Danuri till det första instrumentet som identifierat det nyskapade spåret, enligt Dong-A Science.dongascience

Från uppskjutning till månnedslag

Det förbrukade raketsteget härstammade från en Falcon 9-raket som sköts upp den 15 januari 2025, vilken levererade Firefly Aerospaces Blue Ghost 1-landare och ispaces Hakuto-R Mission 2-farkost mot månen under NASA:s Commercial Lunar Payload Services-initiativ. Efter att lasten separerats lämnades raketsteget att driva; solaktivitet och gravitationskrafter satte det så småningom på en kollisionskurs med månen.nasa+1

Astronomen Bill Gray, som underhåller programvara för banspårning vid Project Pluto, identifierade först banan med hjälp av offentligt tillgängliga data. NASA:s Center for Near Earth Object Studies bekräftade senare en 100-procentig chans för nedslag på månen.bdnews24+2

Vad händer härnäst

NASA:s Lunar Reconnaissance Orbiter är planerad att flyga över nedslagsområdet den 11 augusti, enligt Mark Robinson, huvudforskare för LRO-kameran. Forskare planerar att använda data från Danuris polarimetriska kamera för att analysera hur månens ytreflektionsegenskaper förändrades, vilket hjälper till att bestämma partikelstorlek, densitet och fördelningen av utkastat material.leonarddavid+2

Den sydkoreanska rymdstyrelsen och Korea Aerospace Research Institute uppgav att resultaten kommer att delas som en del av internationell forskningssamverkan med NASA.chosun