La familia Weston de Canadá acuerda comprar Boots por 8.900 millones de dólares

La familia canadiense Weston ha acordado comprar Boots, la cadena de farmacias británica, por 8.900 millones de dólares, incluyendo deuda. El holding de la familia, Wittington Investments, anunció el acuerdo el miércoles. La compra se realiza a la firma de capital privado Sycamore Partners y a la familia de Stefano Pessina, ex presidente ejecutivo de Walgreens Boots Alliance. El acuerdo marca el regreso de los Weston al comercio minorista británico, tras haber vendido los grandes almacenes Selfridges de Londres en 2022.reuters+5

Wittington realiza la compra junto con Fairfax Financial Holdings ↗ 0.87%, con sede en Toronto, pero Wittington dirigirá el negocio. The Globe and Mail informó que Fairfax pagará 2.300 millones de dólares por una participación del 50% en Boots. Galen Weston, presidente de Wittington, se convertirá en presidente de Boots. El acuerdo está sujeto a aprobación regulatoria y se espera que se cierre en el primer trimestre de 2027.bangkokpost+2

Qué incluye la operación

Wittington adquiere las tiendas de Boots en el Reino Unido e Irlanda, Boots Opticians, No7 Beauty Company, los negocios franquiciados y Boots Retail (Thailand), que cuenta con 250 tiendas en ese país. Sycamore y la familia Pessina conservarán las participaciones del Grupo Boots en Farmacias Benavides y Alliance Healthcare Deutschland.theedgemalaysia+1

Boots fue fundada en Nottingham en 1849. Cuenta con cerca de 1.800 tiendas y 51.000 empleados, y la BBC informó que ha cerrado cientos de locales debido a la reducción de los desplazamientos a los centros urbanos. Según The Globe and Mail, Boots tiene tiendas cerca del 80% de la población del Reino Unido y un programa de fidelización con 17 millones de miembros.theglobeandmail+1

"Vemos una oportunidad significativa para hacer que un gran negocio sea aún mejor a través de una propiedad estable a largo plazo, mayor inversión de capital y el enfoque operativo renovado necesario para servir a los clientes con excelencia", dijo Weston. Los nuevos propietarios planean invertir en tiendas y ventas en línea, además de expandir los servicios de salud.bangkokpost+2

Un negocio familiar

Los Weston controlan Loblaw Companies, propietaria de Shoppers Drug Mart, la cadena de farmacias más grande de Canadá. Shoppers tiene cerca de 1.350 tiendas. Cuando surgieron informes sobre el acuerdo a finales de septiembre, la analista de RBC Capital Markets, Irene Nattel, escribió que existe "un conocimiento organizacional sustancial y comprensión de la farmacia minorista dentro de la familia de empresas Weston". Señaló que esperaba poco efecto en Loblaw o George Weston porque la compra se realizaría a través de Wittington, la empresa privada de la familia.cbc

El director ejecutivo de Fairfax, Prem Watsa, dijo estar seguro de que Wittington será "un excelente administrador del negocio de Boots".theglobeandmail

El plan de Sycamore para Walgreens

La venta es un paso importante en los planes de Sycamore para Walgreens. Sycamore privatizó Walgreens Boots Alliance en 2025 en una operación valorada en unos 10.000 millones de dólares. The Globe and Mail situó el valor total de esa compra en 24.000 millones de dólares. Según la BBC, Sycamore fue dueño de Boots durante unos 18 meses.bbc+2

"Estamos encantados de traspasar un Boots próspero a propietarios fuertes y fiables que entienden el valor de su gran legado", dijo Pessina. El director ejecutivo de Boots, Alex Baldock, afirmó que "la oportunidad que tenemos por delante es aún mayor".theglobeandmail+1