Canadiske Weston kjøper Boots for 8,9 milliarder dollar

Den kanadiske Weston-familien har inngått avtale om å kjøpe den britiske apotekkjeden Boots for 8,9 milliarder dollar, inkludert gjeld. Familiens holdingselskap, Wittington Investments, kunngjorde avtalen på onsdag. De kjøper Boots fra oppkjøpsfondet Sycamore Partners og familien til Stefano Pessina, tidligere styreleder i Walgreens Boots Alliance. Avtalen markerer Westons retur til britisk detaljhandel. Familien solgte varehuset Selfridges i London i 2022.reuters+5

Wittington gjennomfører kjøpet sammen med Toronto-baserte Fairfax Financial Holdings ↗ 0.99%, men Wittington skal drifte virksomheten. The Globe and Mail melder at Fairfax vil betale 2,3 milliarder dollar for en eierandel på 50 % i Boots. Galen Weston, styreleder i Wittington, blir styreleder i Boots. Avtalen krever regulatorisk godkjenning og forventes å bli sluttført i første kvartal 2027.bangkokpost+2

Hva er inkludert

Wittington overtar Boots-butikker i Storbritannia og Irland, Boots Opticians, No7 Beauty Company, franchisedriften og Boots Retail (Thailand), som har 250 butikker i landet. Sycamore og Pessina-familien beholder Boots Groups eierandeler i Farmacias Benavides og Alliance Healthcare Deutschland.theedgemalaysia+1

Boots ble grunnlagt i Nottingham i 1849. Kjeden har rundt 1 800 butikker og 51 000 ansatte. BBC melder at selskapet har stengt hundrevis av butikker ettersom færre pendler til bysentrum. Ifølge The Globe and Mail har Boots butikker nær 80 % av den britiske befolkningen og et lojalitetsprogram med 17 millioner medlemmer.theglobeandmail+1

"Vi ser en betydelig mulighet til å gjøre en god virksomhet enda bedre gjennom stabilt, langsiktig eierskap, ytterligere kapitalinvesteringer og det fornyede driftsfokuset som kreves for å betjene kunder med fortreffelighet," sa Weston. De nye eierne planlegger å investere i butikker og netthandel, samt utvide helsetjenestene.bangkokpost+2

En kjent virksomhet

Weston-familien kontrollerer Loblaw Companies, som eier Shoppers Drug Mart, Canadas største apotekkjede. Shoppers har rundt 1 350 butikker. Da rykter om en avtale dukket opp i slutten av september, skrev RBC Capital Markets-analytiker Irene Nattel at det finnes "betydelig organisatorisk kunnskap og forståelse for apotekdrift innad i Weston-familiens selskaper." Hun forventet liten effekt på Loblaw eller George Weston fordi kjøpet skjer gjennom Wittington, familiens private selskap.cbc

Fairfax-sjef Prem Watsa uttalte at han var trygg på at Wittington vil være "en utmerket forvalter av Boots-virksomheten".theglobeandmail

Sycamores Walgreens-plan

Salget er et viktig steg i Sycamores planer for Walgreens. Sycamore tok Walgreens Boots Alliance av børs i 2025 i en avtale verdsatt til rundt 10 milliarder dollar. The Globe and Mail anslo den totale verdien av oppkjøpet til 24 milliarder dollar. Ifølge BBC eide Sycamore Boots i omtrent 18 måneder.bbc+2

"Vi er glade for å overlevere et blomstrende Boots til sterke og pålitelige eiere som forstår verdien av selskapets store arv," sa Pessina. Boots-sjef Alex Baldock uttalte at "mulighetene fremover er enda større".theglobeandmail+1