Escasez de chips de memoria para IA eleva precios de la electrónica y aviva tensiones globales

Una escasez mundial de chips de memoria, impulsada por la insaciable demanda de los centros de datos de inteligencia artificial, se está dejando sentir en los mercados de electrónica de consumo: eleva los precios de los teléfonos inteligentes en la India, amenaza con acelerar la inflación en el Reino Unido e intensifica las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China por las cadenas de suministro de semiconductores.

La crisis de la memoria golpea a los consumidores

Los fabricantes de memoria han priorizado cada vez más los chips para servidores de alto margen destinados a aplicaciones de IA, lo que ha reducido los inventarios globales de componentes DRAM y NAND utilizados en dispositivos de uso diario. En la India, las principales marcas de teléfonos inteligentes, incluidas iQOO y Redmi, han subido los precios hasta en 13 000 INR (unos 150 dólares); de hecho, el modelo insignia iQOO 15 pasó de 72 999 INR a 85 999 INR en su configuración básica. Según la firma de investigación Everstream Analytics, los precios finales de la electrónica de consumo podrían aumentar hasta un 20% debido a los mayores costes de producción.latestly+1

La escasez se remonta a un cambio estructural en la industria de la memoria. Samsung advirtió en enero que la falta de memoria provocaría aumentos de precios en todo el sector, y su presidente, Wonjin Lee, declaró a Bloomberg que "va a afectar a todos, no solo a Samsung". Gartner pronosticó que los precios de la DRAM aumentarán un 47% en 2026 debido al desabastecimiento tanto en los mercados tradicionales como en los heredados. Según Everstream, hasta el 70% de la producción mundial de chips de memoria en 2026 se destinará a centros de datos de IA.everstream+1

La inflación en el Reino Unido y el efecto de la "chipflación"

En el Reino Unido, la crisis de la memoria está contribuyendo a presiones inflacionarias más amplias. Bloomberg informó que se espera que los datos de precios al consumidor del Reino Unido, que se publicarán el miércoles, muestren una aceleración de la inflación por primera vez en cuatro meses; la estimación media de los economistas prevé un repunte del 2,9% en julio. El encarecimiento de la energía vinculado al conflicto de Irán y las subidas de precios de la electrónica impulsadas por la IA son factores que contribuyen a ello.bloomberg

Apple, atrapada entre Washington y Pekín

La escasez también ha creado un punto de fricción en las relaciones entre EE. UU. y China. The Wall Street Journal News Corp ↗ 0.73% informó el viernes que el secretario de Comercio, Howard Lutnick, le dijo directamente a Apple ↗ 0.22% que el gobierno se opone a que la empresa adquiera memoria de fabricantes chinos. Apple ha estado probando chips de ChangXin Memory Technologies y Yangtze Memory Technologies para su posible uso en dispositivos vendidos en China.investing+1

El director de operaciones de Apple, Sabih Khan, señaló que la magnitud de la escasez obligó a la empresa a "analizar todas las opciones disponibles, incluida la ayuda a los proveedores existentes para expandir la producción en EE. UU.". Micron Technology ↗ 2.30% ha presionado al gobierno para que bloquee las compras, argumentando que perjudicarían a la fabricación nacional. En julio, varios senadores estadounidenses escribieron al director ejecutivo de Apple, Tim Cook, instando a la empresa a comprometerse a evitar a los proveedores chinos antes del 21 de agosto.appleinsider+1

La disputa pone de relieve una tensión central: a medida que la demanda de IA reconfigura los mercados mundiales de chips, los fabricantes de electrónica de consumo se enfrentan a costes crecientes con pocas alternativas sencillas, y la geopolítica de los semiconductores sigue reduciendo sus opciones.