El presidente surcoreano Lee descarta rol de combate en Oriente Medio

El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, declaró el viernes que Seúl no desplegará tropas de combate ni activos militares de ninguna manera que pueda involucrar al país en el conflicto entre Estados Unidos e Irán, marcando una línea firme en una de las decisiones de política exterior más trascendentales de su mandato.

"No habrá ningún despliegue que involucre o intervenga en la guerra. Puedo decirles eso muy claramente", afirmó Lee durante una conferencia de prensa televisada en la Casa Azul presidencial el 18 de septiembre. "No desplegaremos activos militares de ninguna forma con ese fin".reuters

Lee repitió la promesa tres veces durante la conferencia, según Al Jazeera, subrayando el peso político del asunto mientras su administración navega entre la creciente presión de Washington y una amplia oposición interna a cualquier participación militar en Oriente Medio.aljazeera

Un camino estrecho entre aliados y la opinión pública

El presidente reconoció, sin embargo, que Corea del Sur no puede permanecer totalmente al margen cuando aproximadamente el 70 por ciento de sus importaciones de crudo pasan por el Estrecho de Ormuz, donde el transporte marítimo se ha visto gravemente interrumpido desde que comenzó el conflicto con un ataque conjunto de EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero. Dijo que Seúl estaba considerando ampliar el papel de la Unidad Cheonghae, la fuerza antipiratería de la Marina que ya opera cerca del estrecho, y que se estaban revisando opciones como aviones de patrulla marítima, equipos de desactivación de explosivos y capacidades de limpieza de minas.upi+2

El anuncio se produce mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, ha presionado públicamente a Seúl, afirmando en una publicación de Truth Social del 16 de agosto que Lee había rechazado su solicitud de asistencia y ordenando posteriormente una reducción en los ejercicios militares conjuntos entre EE. UU. y Corea del Sur. Irán también ha advertido que cualquier país que se una a las operaciones militares cerca del estrecho enfrentaría "consecuencias graves".straitstimes+1

En casa, el 55 por ciento de los surcoreanos se opone a cualquier despliegue militar en la región, y el índice de aprobación de Lee ha caído a un mínimo histórico del 37 por ciento, según una encuesta de Gallup Korea publicada el mismo día.straitstimes

Diplomacia en múltiples frentes

El ministro de Asuntos Exteriores surcoreano, Cho Hyun, se encuentra en Washington para mantener conversaciones con el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, este viernes, con el tema de Ormuz, el compromiso de inversión de 350.000 millones de dólares de Seúl en EE. UU. y los esfuerzos para reiniciar el diálogo con Corea del Norte en la agenda. Lee reveló que las negociaciones sobre el paquete de inversión se habían estancado, diciendo que los términos propuestos por Washington eran "difíciles de aceptar" por motivos de viabilidad comercial.koreaherald+2

Lee también dijo que una cumbre entre Trump y el líder norcoreano Kim Jong Un seguía siendo posible, señalando que había estado desempeñando un "papel de coordinación preliminar" para facilitar el diálogo entre EE. UU. y Corea del Norte. El analista Lee Seong-hyon, de la Fundación George H. W. Bush para las Relaciones EE. UU.-China, advirtió que si Seúl no cumple con las expectativas de Washington en Oriente Medio, corre el riesgo de quedar "completamente marginado en la arquitectura de seguridad de Washington en la península coreana" a medida que aumenta el impulso hacia una posible reunión entre Trump y Kim a finales de este año.reuters+1