El acuerdo de Carlyle por Lukoil de 22.000 millones de dólares paraliza refinerías europeas tras 10 meses de retraso en EE. UU.

La propuesta de adquisición por parte de Carlyle Group (The Carlyle Group Inc. ↘ 1.44%) del negocio petrolero en el extranjero de Lukoil lleva casi 10 meses estancada en el proceso de aprobación del gobierno de EE. UU., lo que ha dejado unos 400.000 barriles diarios de capacidad de refinado europea infrautilizados mientras los precios mundiales del combustible se disparan, según informa el Financial Times.ft

La transacción, anunciada el 29 de enero de 2026, desvincularía a la segunda mayor petrolera de Rusia de activos en 17 países, incluidas operaciones de exploración y producción en Irak, refinerías en Rumanía y Bulgaria, y redes de distribución minorista en múltiples mercados. Las participaciones en Kazajistán, que incluyen activos en los yacimientos de Tengiz y Karachaganak, quedaron excluidas del acuerdo. Los analistas han valorado la cartera en unos 22.000 millones de dólares.streamlinefeed+2

Un cuello de botella regulatorio

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), la rama del Departamento del Tesoro de EE. UU. que aplica las sanciones, ha emitido una serie de licencias generales, que ya van por su décima versión, que permiten continuar con las negociaciones y la debida diligencia. La última, la GL 131J, se extiende hasta el 22 de octubre de 2026. Sin embargo, la OFAC ha trazado una línea clara: las licencias permiten las conversaciones, no el cierre del acuerdo. Cualquier contrato debe estar "expresamente condicionado a la recepción de una autorización separada de la OFAC", y hasta ahora no se ha concedido dicha autorización.ofac.treasury

Las sanciones se remontan al 22 de octubre de 2025, cuando la OFAC designó a Lukoil para aumentar la presión sobre el sector energético de Rusia debido a la guerra en Ucrania. El Reino Unido hizo lo propio con sus propias restricciones. El 12 de agosto, la Oficina de Aplicación de Sanciones Financieras del Reino Unido emitió una licencia general que exime a Lukoil International GmbH hasta febrero de 2027 y prorrogó las exenciones para la filial búlgara hasta el 29 de octubre.streamlinefeed+1

Carlyle continúa con el proceso de debida diligencia y ha explorado alianzas para compartir la complejidad de la operación. El acuerdo no es exclusivo; Lukoil también ha mantenido conversaciones con ExxonMobil (Exxon Mobil Corporation ↘ 0.16%), Chevron ↗ 0.21%, Quantum Energy Partners e IHC de Abu Dabi.cryptobriefing

Las refinerías europeas pagan el precio

Las consecuencias más visibles se registran en Rumanía. La refinería Petrotel de Lukoil en Ploiești, que representa alrededor del 20% de la capacidad de refinado del país, permanece cerrada desde octubre de 2025 y entró en proceso de insolvencia en agosto. Unas 460 empresas que prestaban servicios a la planta se enfrentan a una posible quiebra, y cerca de 8.000 trabajadores han perdido sus empleos.eadaily+1

En Bulgaria, la refinería Neftohim Burgas, la mayor del sudeste de Europa con una capacidad de 190.000 barriles diarios, opera bajo la gestión de un administrador externo, pero ha elevado su nivel de procesamiento a su cota más alta en cinco o seis años.streamlinefeed

La tensión en el horizonte

Carlyle declaró al Financial Times que "existe una importante capacidad de refinado infrautilizada en los activos europeos de Lukoil que podría ayudar a aportar un suministro adicional de productos refinados al mercado". Los gobiernos europeos se enfrentan ahora a un difícil dilema entre aplicar las sanciones y proteger la seguridad energética nacional, una tensión que se agudiza con cada mes que el acuerdo sigue sin firmarse.streamlinefeed