Στους 579 οι νεκροί από τις πλημμύρες στο Νεπάλ, φόβοι για νέα καταστροφή από φράγμα

Δύο ημέρες μετά την κατάρρευση παγετώνα πάνω από τα βόρεια σύνορα του Νεπάλ με το Θιβέτ, η οποία προκάλεσε κατολισθήσεις λάσπης, βράχων και πάγου στις κοιλάδες των Ιμαλαΐων, ο απολογισμός των νεκρών στο Νεπάλ ανήλθε στους 579, με σχεδόν 2.000 άτομα να εξακολουθούν να αγνοούνται και μια νέα λίμνη που σχηματίστηκε να απειλεί με δεύτερο κύμα καταστροφής.krmg+2

Η αρχή διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ ανακοίνωσε τον απολογισμό την Παρασκευή, καθώς οι διασώστες ανέσυραν επιζώντες καλυμμένους με λάσπη από κατεστραμμένα χωριά και μια πλημμυρισμένη σήραγγα υδροηλεκτρικού έργου στην περιοχή Ρασούα, που επλήγη περισσότερο. Η αστυνομία του Νεπάλ κατέγραψε 553 θανάτους, ενώ η Κίνα ανέφερε πέντε νεκρούς στην πλευρά του Θιβέτ. Περισσότεροι από 3.700 άνθρωποι έχουν διασωθεί μέχρι στιγμής, εκ των οποίων 3.253 μεταφέρθηκαν με ελικόπτερα.upi+1

Μια δεύτερη απειλή διαμορφώνεται

Μια τεράστια λίμνη που σχηματίστηκε μετά την αρχική κατάρρευση έχει προκαλέσει συναγερμό και στις δύο πλευρές των συνόρων. Το κινεζικό Υπουργείο Υδάτινων Πόρων εκτίμησε την Πέμπτη ότι η λίμνη περιείχε περίπου 2 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού και είχε ήδη αρχίσει να υπερχειλίζει, με επιπλέον 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα να αναμένονται εντός τριών ημερών. Οι επιχειρήσεις διάσωσης στη Ρασούα διακόπηκαν προσωρινά την Παρασκευή λόγω της υπερχείλισης, αλλά συνεχίστηκαν αργότερα όταν οι κινεζικές μετρήσεις έδειξαν ότι η στάθμη του νερού είχε υποχωρήσει κατά 10 μέτρα από το μέγιστο επίπεδο της Πέμπτης.tbsnews+2

"Ο κίνδυνος δεν είναι μόνο η ίδια η λίμνη, αλλά η πιθανότητα ξαφνικής κατάρρευσης του φράγματος", δήλωσε ο Pawan Bhattarai, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Tribhuvan του Νεπάλ. "Σε μια απότομη κοιλάδα όπως αυτή, ακόμη και μια σύντομη ρήξη μπορεί να προκαλέσει μια ταχύτατη πλημμύρα με συντρίμμια, χωρίς σχεδόν καθόλου προειδοποίηση".tbsnews

Η Κίνα ανέπτυξε μια ομάδα οκτώ μηχανικών για να πραγματοποιήσει εναέριες έρευνες και να αναπτύξει τρισδιάστατα μοντέλα της λίμνης, αν και οι μηχανικοί αντιμετώπισαν δυσκολίες πρόσβασης λόγω των απόκρημνων βράχων που δημιουργήθηκαν από την κατάρρευση.tbsnews

Οι προειδοποιήσεις που δεν ήρθαν ποτέ

Η καταστροφή συνέβη γύρω στις 8:40 π.μ. τοπική ώρα την Τετάρτη, 26 Αυγούστου, όταν ένα μεγάλο τμήμα παγετώνα αποκολλήθηκε ψηλά πάνω από τον ποταμό Lhende στο Θιβέτ. Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ προσδιόρισε ότι η κατάρρευση προκάλεσε σεισμικό γεγονός μεγέθους 5,2 βαθμών. Επιστήμονες που εξέτασαν δορυφορικές εικόνες της Planet Labs επιβεβαίωσαν ότι ένα σημαντικό τμήμα του παγετώνα κατέρρευσε και έπεσε στο δάπεδο της κοιλάδας περίπου 1.200 μέτρα χαμηλότερα.aljazeera+3

Ένα κινεζο-νεπαλέζικο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, σχεδιασμένο να παρακολουθεί τους κινδύνους από τους παγετώνες των Ιμαλαΐων, είχε εκδώσει επιτυχώς επτά προηγούμενες ειδοποιήσεις, σύμφωνα με άρθρο στο Journal of Glaciology and Geocryology. Ωστόσο, το σύστημα απέτυχε να εντοπίσει αυτό το γεγονός. Οι New York Times ανέφεραν ότι το δίκτυο προειδοποίησης του Νεπάλ βασιζόταν σε συμβατικούς μετρητές στάθμης ποταμών, οι οποίοι δεν ήταν κατάλληλοι για να ειδοποιήσουν τις κοινότητες για το ξαφνικό κύμα νερού.scmp+1

Ανάμεσα στους σχεδόν 2.000 αγνοούμενους βρίσκονται περισσότεροι από 500 ξένοι υπήκοοι, συμπεριλαμβανομένων περίπου 90 Αμερικανών. Πολλοί ήταν προσκυνητές καθ' οδόν προς το Όρος Καϊλάς στο Θιβέτ. Το Νεπάλ δήλωσε ότι προς το παρόν δεν χρειάζεται ξένη βοήθεια, αν και η Αυστραλία ανακοίνωσε βοήθεια ύψους 3,6 εκατομμυρίων δολαρίων.devdiscourse+2

Οι επιστήμονες συνδέουν την καταστροφή με την κλιματική αλλαγή. "Η πιθανότητα είναι σχεδόν 100% ότι πρόκειται για μόνιμο πάγο", δήλωσε ο Wilfried Haeberli, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, σημειώνοντας ότι καθώς η θέρμανση συνεχίζεται, "αυτό θα γίνει ακόμη πιο σοβαρό".nbcnews