Ο Tyler Reddick κερδίζει το Daytona 500 για την ομάδα 23XI Racing του Michael Jordan

Ο Tyler Reddick αναδείχθηκε νικητής μετά από έναν χαοτικό τελευταίο γύρο στο Daytona International Speedway, κατακτώντας το Daytona 500 του 2026 την Κυριακή και χαρίζοντας στον συνιδιοκτήτη Michael Jordan την πρώτη του νίκη στον πιο αναγνωρισμένο αγώνα του NASCAR, μόλις δύο μήνες αφότου ο θρύλος του μπάσκετ βοήθησε στην επίλυση μιας ομοσπονδιακής αντιμονοπωλιακής αγωγής κατά της σειράς.

Ο Reddick οδήγησε μόνο για έναν γύρο —τον τελευταίο— κατευθύνοντας το Toyota με αριθμό 45 προς τη γραμμή τερματισμού, αφού ο Chase Elliott συγκρούστηκε ενώ οι δυο τους μάχονταν για την πρωτοπορία στα τελευταία στάδια του αγώνα των 200 γύρων. Η νίκη σηματοδοτεί τον πρώτο θρίαμβο στο Daytona 500 για την 23XI Racing, την ομάδα που ανήκει στον Hall of Famer του NBA, Jordan, και στον τρεις φορές νικητή του Daytona 500, Denny Hamlin.star941fm.iheart+4

Ένας άγριος τελευταίος γύρος

Η δραματική κατάληξη του αγώνα ξεκίνησε όταν ο πρωτοπόρος Carson Hocevar βγήκε εκτός πίστας στον τελευταίο γύρο, παραχωρώντας τον έλεγχο στον Elliott, γιο του Hall of Famer του NASCAR, Bill Elliott. Φαινόταν ότι ο Elliott ήταν επιτέλους έτοιμος να διεκδικήσει την πρώτη του νίκη στο Daytona 500.wlos+1

Αντίθετα, ο Reddick πραγματοποίησε μια αντεπίθεση από την τέταρτη θέση στην πίσω ευθεία, δεχόμενος ώθηση από τον συναθλητή του στην 23XI, Riley Herbst. Καθώς έμπαιναν στην τελευταία στροφή, ο Reddick ήρθε σε επαφή με τον Elliott, στέλνοντάς τον πάνω στα προστατευτικά κιγκλιδώματα, και πέρασε μπροστά για να κατακτήσει τη νίκη.sportingnews+3

Οι πρώην νικητές Ricky Stenhouse Jr. και Joey Logano τερμάτισαν στη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα, καθώς η Toyota, η Chevrolet και η Ford τοποθέτησαν από έναν οδηγό στο βάθρο. Ο Elliott ανέκαμψε για να τερματίσει τέταρτος, καθισμένος απογοητευμένος στον εξωτερικό τοίχο αφού βγήκε από το αυτοκίνητό του.racingnews365+2

Η στιγμή του Jordan στο Victory Lane

Για τον Jordan, ο οποίος γίνεται 63 ετών την Τρίτη, η νίκη ήρθε ως ένας πρόωρος εορτασμός γενεθλίων στο Victory Lane. Ο θρίαμβος έρχεται εβδομάδες μετά την επίτευξη συμβιβασμού από το NASCAR στις 11 Δεκεμβρίου 2025, στην ομοσπονδιακή αντιμονοπωλιακή αγωγή στην οποία ο Jordan ήταν κεντρικό πρόσωπο. Η υπόθεση, που επιλύθηκε την ένατη ημέρα της δίκης, οδήγησε σε αλλαγές στο μοντέλο κατανομής εσόδων του NASCAR και παραχώρησε σε όλες τις ομάδες μόνιμα καταστατικά.nytimes+4

"Σήμερα είναι μια καλή μέρα", δήλωσε ο Jordan μετά τον συμβιβασμό τον Δεκέμβριο.cnn

Επιζώντας από το "The Big One"

Ο Reddick ήταν επίσης ανάμεσα στους οδηγούς που απέφυγαν το "The Big One" — μια σύγκρουση 20 αυτοκινήτων στον 124ο γύρο που προκλήθηκε όταν ο Hamlin έκανε μια επιθετική προσπάθεια να προσπεράσει τον πρωτοπόρο Justin Allgaier. Το ατύχημα έθεσε εκτός αγώνα τους Allgaier, Hamlin και Christopher Bell, μεταξύ άλλων.foxsports+3

Ο 30χρονος Reddick, δύο φορές πρωταθλητής της Xfinity Series, ο οποίος είχε τερματίσει δεύτερος στο Daytona 500 του 2024, έγινε μόλις ο τέταρτος οδηγός στην ιστορία που κερδίζει τον αγώνα οδηγώντας μόνο στον τελευταίο γύρο. Η 23XI Racing τοποθέτησε τρία αυτοκίνητα στην πρώτη δεκάδα, με τον Herbst στην όγδοη θέση και τον Bubba Wallace στη δέκατη.racingnews365+3